那孩子道：“是，爹爹，你为甚么哭了？”焦公礼强笑道：
“我几时哭了？”将孩子放下地来，摸摸他头顶，脸上显得爱
怜横溢，似乎生死永别，甚是不舍。
焦姑娘泪流满面，牵了兄弟的手出去，走到门口，停步
回头，道：“爹，难道你除了死给他们看之外，真的没第二条
路了？”
焦公礼道：“甚么路子我都想过了，如能不死，难道不想
么？唉！这世上只有一个人能救得我性命，可是这人多半已
不在世了。”
焦姑娘脸上露出光彩，忙走近两步，道：“爹，那是谁？
或许他没有死呢？”焦公礼道：“这位恩公姓夏，外号叫做金
蛇郎君。”
袁承志和青青听了，都大吃一惊。
焦公礼又道：“他是江湖上的一位奇侠，我杀闵子叶的原
委，他是知道得清清楚楚的。当年仙都派十一名大弟子跟我
为难，全仗他独力驱退，护送我上仙都山见黄木道人。现下
黄木道人云游离山，多年来不知去向，料来早已逝世。听说
金蛇郎君十多年前遭人暗算，也已不在人世。我大恩不报，心
中常觉不安。只要这人还活着……唉，你们去吧。”焦姑娘神
色凄然，走了出来。
袁承志向青青一作手势，悄悄跟在两人身后，来到一座
花园，眼见四下无人，袁承志突然飞身抢上，叫道：“焦姑娘，
你想不想救你爹爹？”
焦姑娘一惊。拔剑在手，喝道：“你是谁？”袁承志道：
“要救你爹爹，就跟我来！”陡然一个“一鹤冲天”，轻飘飘跃
出墙外。青青连续三跃，翻过墙头。焦姑娘想不到袁承志的
轻身功夫竟能如此了得。实是从所未见，一怔之下，仗剑翻
墙追出。
她追了一段路，起了疑惧之心，突然停步不追，转身想
回。刚回过身来，身旁一阵风掠过，腰里的飘带扬了起来，发
觉手腕微麻，手指一松，长剑已被袁承志夺了过去。
焦姑娘大惊，兵刃脱手，退路又被挡住，不知如何是好。
袁承志道：“姑娘别怕，我要伤你，易如反掌。我是你家朋友。”
说着将剑还给了她，焦姑娘接了剑，点了点头。
袁承志见她将信将疑，说道：“你爹爹眼下大难临头，你
肯不肯冒险救父？”焦姑娘眼睛一红道：“只要能救得爹爹，纵
然粉身碎骨，也是甘心。”袁承志道：“你爹爹为人很好，宁
可舍了自己的性命，也不愿大动干戈。我要帮他个忙。”焦姑
娘听他说得诚恳，何况危难之中，只要有一丝指望，也决不
肯放过，双膝一屈，就要跪下。
袁承志道：“姑娘且勿多礼，事情能否成功，我也没十分
把握。”焦姑娘只觉右臂被他轻轻一架，一股极大的力量托将
上来，就此跪不下去，登时又对他多信了几分。
袁承志道：“请你领我去府上，我要写个字条给你爹爹。”
焦姑娘道：“两位高姓大名？请两位去劝劝我爹爹好么？”袁
承志道：“我姓名暂且不说，你爹爹见了我这字条，定会消了
死志。事不宜迟，先办了这事再说。”焦姑娘大喜，忙道：
“两位请跟我来！”
三人越墙入内。焦姑娘引二人走进一间小书房中，拿出
纸墨笔砚，磨好了墨，远远坐在旁边，只见袁承志一挥而就，
不知写了些甚么。青青在桌旁坐着，脸现诧异之色。
袁承志把纸笺折了套入信封，用浆糊粘住了，交给焦姑
娘，说道：“这封信给你爹爹，但须答应我一件事。”焦姑娘
道：“尊驾吩咐，自当遵命。”袁承志道：“你千万不能对你爹
爹说到我的相貌年纪。”焦姑娘奇道：“为甚么？”袁承志道：
“你一说，我就不能帮你忙了。”焦姑娘道：“好，我答应。”袁
承志道：“明日卯时正，请你到水西门兴隆客栈黄字第三号房
来。我跟你商议如何解除令尊的危难。但此事务须严守秘密。”
焦姑娘点头答应。袁承志一拉青青的手道：“好啦，咱们走吧！”
焦姑娘见两人越墙而出，心中又是惊疑，又是喜欢。忙
奔回父亲卧房，见房门紧闭，她拍了几下门，大叫：“爹爹，
开门！”半天没有声息，心中大急，忙绕到窗边，挥掌打断窗
格，越窗进去，只见焦公礼神色惨然，手举酒杯正要放到唇
边。焦姑娘叫道：“爹！你看这信！”焦公礼呆呆不语。焦姑
娘拆开信封，抽出纸来，递了过去。
焦公礼木然一瞥，见纸上画着一柄长剑，不由得全身大
震，手一松，当啷一声，酒杯在地下跌得粉粹。焦姑娘吓了
一跳。焦公礼却是满脸喜色，双手微微发抖，连问：“这是哪
里来的？谁给你的？他……他来了么？真的来了么？”焦姑娘
凑近看时，见纸上没写一字，只画了一柄长剑。剑身曲折如
蛇，剑尖却是个蛇头，蛇舌伸出，分成两叉。
她不知何以父亲一见此剑，竟然如此喜出望外，问道：
“爹，这是甚么？”焦公礼道：“只要他一到，爹爹的老命就有
救了，你见到了他么？”焦姑娘道：“谁呀？”焦公礼道：“画
这柄剑的人。”焦姑娘点点头，道：“他叫我明天再去找他。”
焦公礼道：“有没有要我也去？”焦姑娘道：“他没说起。”焦
公礼道：“这位奇侠脾气古怪，咱们不可违背了他的吩咐。明
天你一个人去吧！唉，你迟来一刻，爹爹就见你不到了。”焦
姑娘心中一惊，这才明白原来刚才酒杯中盛的竟是毒药，忙
拿扫帚来扫去，服侍父亲睡下。
焦夫人与众弟子听说到了救星，虽想不论他武功如何了
得，以一人之力，终究难与对方这许多高手相抗，但焦公礼
既然如此放心，必有道理，登时都是喜慰不已。焦公礼要他
们四散避难，大家本来不愿，现下自然都不走了。
袁承志和青青从焦家出来，青青问道：“你画这柄剑是甚
么意思？”袁承志道：“焦公礼说世上只有你爹爹一到，才能
救他性命。我画的就是你爹爹用的金蛇剑。”
青青点头不语，过了一会问道：“你为甚么要救他？”袁
承志奇道：“那焦公礼不是坏人，给朋友卖了，逼成这个样子，
难道咱们见死不救？何况他又是你爹爹的朋友。”
青青笑道：“嗯，我还道你见他女儿生得美貌，想讨好这
个大姑娘。”袁承志怒道：“你当我是甚么人？”青青笑道：
“啊哟，别发脾气，干么你又约她到客店来找你？”袁承志笑
道：“你这小心眼儿真是不可救药，别啰唆啦，快跟我来。”
青青嗤的一笑，跟着他向西而行。不多时来到大功坊闵
子华的宅第。
两人越墙进内，躲在墙角，察看动静，袁承志低声道：
“屋里不知住着多少高手，一给发觉，咱们的事就干不成啦。”
青青低声笑道：“你要帮那美貌姑娘，我可不许，偏偏要跟你
捣蛋。我要大叫大嚷啦！”袁承志一笑。不去理她。
过了一会，见无异状，两人悄悄前行，抓住一个男仆，问
明了史氏兄弟住宿的所在。袁承志把他点了哑穴，抛在树丛
之中，来到史氏兄弟卧房窗外，悄没声息的捏断窗格，跃了
进去。史氏兄弟也甚了得，立即惊觉。正待喝问，双双已被
点中了穴道。
袁承志晃亮火折，点了蜡烛，和青青在枕头下、抽屉中、
包裹里到处搜检，见到的却只是些衣物银两、兵刃暗器。正
要再查，忽听房外脚步轻响，袁承志忙吹熄烛火，伸手在史
氏兄弟衣袋中一摸，都是些纸片信札之类，心中大喜，尽数
取出，放入怀里，悄声道：“得手啦！”青青道：“走吧，外面
好像有人。”袁承志道：“等一下。”拿起史氏兄弟的一把匕首，
在桌面上划了“愚弟焦公礼顿首”七个大字。
猛听得门外有人喝问：“甚么人？”两人当即从窗中跃出，
随即翻过墙头，只听得击掌之声四下响动，此击彼应，知道
对方布置周密，高手内外遍伏，不敢贸然闯出，当下两人蹲
在墙脚边不动，只听得屋顶有人来去巡逻。
青青忽然低声道：“这是甚么？”拿住他手，牵引到墙脚
边。袁承志一摸，墙脚的青苔下似乎刻得有字，手指顺着这
字笔划中的凹处写去，弯弯曲曲的是个篆文。他不识得篆字，
悄声问道：“甚么字？”青青道：“是‘第’字，第一第二的
‘第’字”。再向上摸去，又是一字，青青跟他说是个“赐”字。
上面是个“公”字，再上是个“国”字，最后一字笔划极多，
青青说是“魏”字。袁承志心中将这五字自上而下的连接起
来，竟是“魏国公赐第”。
寻访了十多天而毫无影踪的魏国公府，岂知就是对方的
大营所在，正是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”了。这
几个字字迹斑剥，年代已久，定是徐大将军后人将宅子出卖
了，数代之后，辗转易手，再也无人得知。
袁承志心中正喜，忽觉头颈中痒痒的，原来是青青在呵
气，想是她找到了魏国公府，乐极忘形。袁承志头一缩，低
声喝道：“别顽皮！”听得西首掌声渐向南移，说道：“走吧！”
两人从西首疾奔而出，回到客店。
其时已是四更时分，青青点亮蜡烛。袁承志取出信件，拣
了两通颜色黄旧的信来，抽出一看，果然是张寨主的伏辩与
丘道台的谢函。
青青笑道：“你这一下救了她爹爹性命，不知她拿甚么来
谢你？”袁承志愕然道：“甚么她？”青青嘻嘻一笑，道：“焦
公礼的大小姐哪！”袁承志向她扁扁嘴，不去理她，细细看了
两通书信，说道：“那焦公礼说的确是句句真话，要是他另有
私弊，那我就袖手不管了，何必去得罪这许多江湖上的前辈？
何况其中还有二师哥的弟子。”
青青似笑非笑的道：“那个飞天魔女倒很美啊。”袁承志
道：“这女子心狠手辣，作事不当，毫没来由把人家一条臂膀
卸了下来。”沉吟道：“若不是怕二师哥见怪，我倒真要出手
管上一管。我要焦姑娘到这里来找我，是怕露出了形迹。要
是我们同门师兄弟之间有了嫌隙，那就对不起师父养育之恩
了。”青青见他神色肃然，不敢再开玩笑。
袁承志又打开另外几封信来一看，不觉大怒，叫道：“你
看。”
青青从来没见过他如此愤怒，以往他即使在临敌之际，也
是雍容自若，这时忽见他满脸胀得通红，额头上一条青筋猛
凸起来，不禁吓了一跳，忙接过来看。原来是满清九王多尔
衮的记室写给史氏兄弟的密函，吩咐他们杀了焦公礼后，乘
机夺过金龙帮来，先在江南树立势力，刺探消息，联络江湖
好汉，待清兵大举入关之时，便在南方起事作为内应。信末
盖了两个大大的朱印，上面一个是“大清睿亲王”五字隶文，
下面是“多尔衮”三字的篆文。
青青一时呆住了说不出话，越想越怒，就要扯信。袁承
志一把抢住，道：“扯不得！”青青登时醒悟，道：“不错，这
是天大的证据。”
袁承志道：“你想史氏兄弟拿到焦公礼这两封信后，干么
不马上毁去？”青青道：“我知道啦，他们要用来挟制闵子华！”
袁承志道：“定是这样。我本想救了焦公礼后，就此袖手不管。
哪知这中间另有这样一个大奸谋。别说得罪二师哥，再大的
来头，我也不怕！”
青青瞧着他，目光中流露仰慕的神色，说道：“咱们当然
要管，就算二师哥告到你师父那里，他老人家也一定说是你
对……咱们去请你那大师哥来，要他用铁算盘来二一添作五
的算一算，到底你有理，还是你二师哥有理。”袁承志笑道：
“好啦，你快去睡吧。我得好好想一想，怎生来对付这批奸贼。”
次日早晨，袁承志起身后坐在床上打坐，调匀呼吸，意
守丹田，一股内息在全身百穴运行一遍，从小腹下直暖上来，
自觉近来功力精进，颇为欣慰。
下得床来，见桌上放了两碗豆浆，还有一碟大饼油条。忽
听青青嘻嘻一笑，从门后钻了出来，笑道：“老和尚，打完了
坐吗？”袁承志笑道：“你倒起得早。”
两人刚吃完早点，店小二引了一个人进来，口中唠唠叨
叨的道：“是找这两位吧？问你找姓甚么的，又说不知道。”袁
承志和青青一看，这人正是焦姑娘。她等店小二一出门，立
时拜倒。袁承志连忙还礼。青青拉着她手，扯了起来。
焦姑娘见这美貌少年拉住自己的手，不禁羞得满脸通红，
但他们有救父之恩，不便挣脱，过了一会，才轻轻缩手。青
青道：“焦姑娘，你叫甚么名字？”焦姑娘道：“我叫宛儿。两
位贵姓？”青青向袁承志一指，笑道：“他凶得很，不许我说，
你问他吧。”
焦宛儿知是说笑，微微一笑，随即敛容说道：“两位救了
我爹爹性命，大恩大德，粉身难报。”袁承志道：“令尊是江
湖前辈，侠义高风，令人十分钦佩。晚辈稍效微劳，份所当
为，何足挂齿？姑娘回去禀告令尊，请他今日中午照常宴客。
这里有两包东西，请你交给令尊。在紧急关头当众开启，必
有奇效。这两包东西事关重大，须防有人半路劫夺。”
焦宛儿见一个长长的包裹，份量沉重，似是包着兵刃，另
一包却是轻轻的一个小包，双手接过，又再拜谢。
等她走出店房，袁承志道：“咱们暗中随后保护，别让坏
蛋夺回去。”带上房门出去，只见焦宛儿坐在客厅之中。两人
疾忙缩身，微觉奇怪，不知她何以还在客店逗留。
只听焦宛儿朗声说道：“叫掌柜的来。金龙探爪，焦雷震
空！”袁承志奇道：“她说甚么？”青青低声道：“多半是他们
帮里的切口。”那店小二本来盛气凌人，听得这话，呆了一呆，
急忙躬身答应：“是，是。”掌柜过来，呵了腰恭恭敬敬的道：
“姑娘有甚么吩咐，小的马上去办。”焦宛儿道：“我是焦大姑
娘。你到我家去，说我有要事，请师哥们都来。”那掌柜听得
是焦大姑娘，更加吓了一跳，骑上快马，亲自驰去。只一顿
饭功夫，店外涌进二