得罪现任峨嵋派
的掌门?张教主信口雌黄,怎不教天下英雄耻笑?”
张无忌冷笑道:“如此说来,周姑娘是自己点了自己的穴
道?”陈友谅道:“那也未必。这儿人人亲眼目睹,张教主飞
纵过来,强加非礼,一把将周姑娘抱了过去。周姑娘挣扎不
服,尊驾自是顺手点了她的穴道。张教主,虽说英雄难过美
人关,好色之心,人皆有之,可是如此大庭广众之间,众目
睽睽之下,张教主这等急色举动,不是太失自己身分了么?”
张无忌口才本就远远不及陈友谅,被他这么反咬一口,急
怒之下,更是难以分辩,只气得脸色铁青,喝道:“如此说来,
你们定是不肯告知我义父的行踪了?”
陈友谅大声道:“张教主,贵教光明使者杨逍,当年奸杀
峨嵋派纪晓芙女侠,天下武林同道,无不发指。你如自恃武
功高强,又来干这种卑鄙龌龊的勾当,只怕难逃公道。”
张无忌转头对周芷若道:“芷若,你倒说一声,他们如何
掳劫你来此处?”周芷若道:“我……我……我……”连说了
三个“我”字,忽尔身子一斜,晕了过去。
群丐纷纷鼓噪,叫道:“明教魔头杀了人啦!”“张无忌逼
奸不遂,害死了峨嵋派的掌门!”“杀了淫贼张无忌,为天下
除害。”
张无忌大怒,踏步向前,便向史火龙冲去,心想:“擒贼
先擒王,只要抓住了史火龙,好歹着落在他身上,逼问出我
义父的下落。”
掌棒龙头和执法长老双双拦上。掌棒龙头挥动铁棒,执
法长老右手钢钩、左手铁拐,两个人三件兵刃,同时向他打
来。张无忌一声清啸,乾坤大挪移心法使出,叮当一声响,执
法长老右手钢钩格开了掌棒龙头的铁棒,左手单拐向他胁下
砸去。
旁边传功长老长剑递出,叫道:“这小子武功怪异,大伙
儿小心了。”刷刷刷三剑,吐势如虹,连指张无忌胸口小腹。
张无忌见他招数凌厉,叫道:“好剑法。”侧身避开,左手食
指点向他大腿。传功长老长剑圈转,剑尖对准张无忌指尖戮
去。这一下变招既快,剑尖所指更是不差厘毫,单此一剑,已
是武林中罕见的高招。张无忌心中暗赞:“丐帮名扬江湖,百
年不衰,帮中卧虎藏龙,果是有杰出的人材。”那日在弥勒庙
中曾见玄冥二老和丐帮高手交战,只是身藏树中,不敢探首,
所见不切,此刻亲自交手,才知传功、执法两长老足可列名
当世一流高手。掌棒龙头火候较浅,却也只是稍逊一筹而已。
瞬息间,丐帮三老已和张无忌拆过了二十余招。陈友谅
突然高声叫道:“摆杀狗阵!”群丐荷荷高呼,刀光似雪,二
十一名丐帮好手各执弯刀,将张无忌围在垓心。这二十一人
或口唱莲花落,或呻吟呼痛,或伸拳猛击胸口,或高叫:“老
爷、太太、施舍口冷饭!”张无忌先是一怔,随即明白,这些
古怪的呼叫举动,旨在扰乱敌人心神。只见群丐脚步错杂,然
进退趋避,却是严谨有法。
传功长老喝道:“且住!”退了两步,横剑当胸。执法长
老和掌棒龙头也各跃开。排成“杀狗阵”的群丐却仍是奔跃
来去,丝毫不停。传功长老叫道:“张教主,我们以众欺寡,
原本不该,但丐帮中任何一人均非阁下对手。除奸杀贼,可
顾不得侠义道中单打独斗的规矩了。”张无忌微微一笑,道:
“好说,好说。”传功长老又道:“我们人人均有兵刃,张教主
却是空手,丐帮所占便宜未免太多。张教主要使甚么兵刃,尽
管吩咐,自当遵命奉上。”
张无忌心想:“这位传功长老武功既高,人也仗义,与陈
友谅这干人倒是颇有不同。”说道:“跟各位玩玩,又何必抡
刀动杖?在下要用兵刃,自己不会取么?”
他说到此外,身形一晃,已从杀狗阵中闪出,双手分在
陈友谅与宋青书二人肩头一按,夹手夺了二人手中长剑,侧
身斜退,又回入阵地。他一出一入,二十一名舞刀急奔的帮
众竟没碰到他一片衣角。群丐正自骇然,只听他朗声说道:
“贵帮‘杀狗阵’的名字取得甚好。只是杀狗容易,要想降龙
伏虎,此阵便不管用。”说着双剑一振,一股劲力传到剑身之
上,但听得喇喀两响,双剑从中折断。
掌棒龙头大呼:“大伙儿上啊。”铁棒向他胸口点到,执
法长老的钩拐也舞成两团雪花,疾卷而至。张无忌向左一冲,
身子却向右方斜了出去,乾坤大挪移手法使将出来,但见白
光连连闪动,噗噗噗之声不绝,杀狗阵群丐手中的弯刀都被
他夺下抛下,一柄柄都插在大厅的正梁之上。二十一柄弯刀
整整齐齐列成一排,每柄刀都没入木中尺许。
猛听得陈友谅叫道:“张无忌,你还不住手?”张无忌回
过头来,只见陈友谅手中又执着一柄长剑,剑尖指在周芷若
的后心。
张无忌冷笑道:“百年来江湖上都说‘明教、丐帮、少林
派’,教派以明教居首,帮会推丐帮为尊,各位如此作为,也
不怕辱没了洪七公老侠的威名?”
传功长老怒道:“陈长老,你放开周姑娘,我们跟张教主
决一死战。丐帮倾全帮之力,拾夺不下明教教主孤身一人,竟
要出此下策。咱们大伙儿还有脸面做人么?”
陈友谅笑道:“大丈夫宁斗智,不斗力。张无忌,你还不
束手待缚?”
张无忌大笑道:“也罢!今日教张无忌见识了丐帮的威
风。”突然间倒退两步,向后一个空心筋斗,凌空落下,双足
已骑在丐帮帮主史火龙的肩头。他右掌平放在史火龙的顶门,
左掌拿住他后颈的经脉。
这一招圣火令武功竟如此轻易得手,连张无忌自己也颇
出意料之外。他原意是使一招怪招、出其不意的欺近史火龙,
心中算定了三招厉害后着,要快如闪电的将史火龙擒拿过来,
只怕陈友谅心狠手辣,说不定真的会向周芷若猛下毒手。哪
知他所想好的三招厉害杀手竟一招也使不上,史火龙不经招
架,便已被擒。他骑在史火龙肩头,犹如儿童与大人戏耍一
般,形相甚是不雅,但既已制住对方顶门要穴,却也不愿纵
身下地,以致另生波折。
群丐见帮主被擒,齐声惊呼。张无忌右手手掌平平按在
史火龙顶门的“百会穴”上,那“百会穴”是足太阳经和督
脉之交,最是人身大穴,他只须掌力轻轻一吐,史火龙立时
经脉震断而毙,无药可救。群丐谁也不敢动弹。一阵呼喝过
后,大厅上突然间一片寂静,人人睁大了双眼望着张无忌和
史火龙,不知如何是好。
正在此时,忽听得屋顶上传下来轻轻数响琴箫和鸣之声,
似是有数具瑶琴、数枝洞箫同时奏鸣。乐声缥缈宛转,若有
若无,但人人听得十分清楚,只是忽东忽西,不知是从屋顶
的哪一方传来。
张无忌大奇,实不知这琴箫之声是何含意。陈友谅朗声
道:“何方高人驾临丐帮?若是明教群魔,不妨就此现身,何
必装神弄鬼?”
瑶琴声铮铮铮连响三下,忽见四名白衣少女分从东西檐
上飘然落下庭中,每人手中都抱着一具瑶琴。这四具琴比寻
常的七纺弦琴短了一半,窄了一半,但也是七弦齐备。四名
少女落下后分站庭中四方。跟着门外走进四名黑衣少女,每
人手中各执一枝黑色长箫,这箫却比常见的洞箫长了一半。四
名黑衣少女也是分站四角。四白四黑,交叉而立。
八女站定方痊,四具瑶琴上响起乐调,接着洞箫加入合
奏,乐音极尽柔和幽雅。张无忌不懂音乐,然觉这乐声宛转
悦耳,虽是身处极紧迫的局面之下,也愿多听一刻。
悠扬的乐声之中,缓步走进一个身披淡黄轻衫的女子,左
手携着一个十二三岁的女童。那女子约摸二十七八岁年纪,风
姿绰约,容貌极美,只是脸色太过苍白,竟无半点血色。那
女童却相貌丑陋,鼻孔朝天,一张阔口,露出两个大大的门
牙,直有凶恶之态。她一手拉着那个美女,另一手却持一根
青竹棒。
群丐一见这两个女子进来,目光不约而同的都凝视着那
根青竹棒。张无忌见这许多女子进来,自觉仍是骑在史火龙
肩头,未免太过儿戏,但陈友谅的剑尖不离周芷若后心,自
己可不能轻易放开了丐帮帮主。但见群丐人人目不转睛地瞪
着那女童手中的竹棒,似乎天下唯有这根竹棒才是第一要紧
的物事,甚么白衣少女、黑衣少女、黄衫少女,以及这个丑
女童本人,谁都是对之视若无物。他暗暗诧异,打量这竹棒
时,只见那棒通休碧绿,精光溜滑,不知多少年来经过多少
人的摩挲把弄,但除此之外,却也不别无异处。
那黄衫美女目光一转,犹似两道冷电,掠过大厅上众人,
最后停在张无忌脸上,冷冰冰的道:“张教主,你年纪也不小
了,正经事不干,却在这儿胡闹。”这几句话中微含责备之意,
但辞语颇为亲切,犹似长姊教训幼弟一般。
张无忌脸上一红,分辩道:“丐帮的陈长老以卑鄙手段,
制住我的……我的同伴,我只好擒住他们的帮主。”
那美女微微一笑,柔声道:“将人家帮主当马骑,不太过
份一点吗?我从长安来,道上听人说明教教主是个小魔头,今
日一见,唉,唉!”说着螓首轻摇,颇有不以为然的神色。
史火龙突然大叫:“张无忌你这小淫贼,快快下来!”想
伸手去扳他腿,苦于后颈经脉被拿,半点劲道也使不出来。张
无忌听他当着妇道人家的面斥骂自己为“小淫贼”,又羞又怒,
左手一股内力从他后颈透了过去。史火龙全身酸麻难当,忍
不住大声:“啊哟,啊哟”的呻吟起来。
群丐见张无忌如此无礼,而本帮帮主却又这等孱弱,无
不羞愤交集,均觉史火龙在敌人手下居然出声呻吟,实大失
英雄好汉的身分,别说他是江湖上第一大帮之主,便是寻常
一个丐帮弟子,也不该对敌人低头示弱。
陈友谅道:“张无忌,你放开我们史帮主,我便收剑如何?”
他不待方答应,当即还剑入鞘。他料得这一着必可收效,果
然张无忌说道:“甚好。”身形一晃,已站在周芷若身边,但
见她双眉深锁,神情委顿,不由得甚是怜惜,扶她在庭中一
张石鼓凳上坐下。
陈友谅转向那黄衫美女,拱手说道:“芳驾惠临敝帮,不
知有何教言?尊姓大名,可得见示否?”又问那丑陋女童道:
“小姑娘,你这根竹棒是哪里来的?”
那黄衫美女冷冷的道:“混元霹雳手成昆在哪里?请他出
来相见。”张无忌听到“混元霹雳手成昆”七字,心下大奇,
却见陈友谅脸上陡然变色。但他神色迅即宁定,淡淡的道:
“混元霹雳手成昆?那是金毛狮王谢逊的师父啊。你该问明教
张教主才是。”黄衫美女道:“阁下是谁?”陈友谅道:“在下
姓陈,草字友谅,乃丐帮的八袋长老。”
黄衫美女嘴角向史火龙一撇,问道:“这家伙是谁?模样
倒是雄纠纠的一副英雄气概,怎地如此脓包?给人略加整治,
便即大呼小叫,不像样子。”
群丐都感脸上无光,暗自羞惭,有些人瞧向史火龙的眼
色之中,已带着三分轻蔑,两分气恼。陈友谅道:“这位便是
本帮史帮主。他老人家近来大病初愈,身子不适,你是客人,
我们让你三分。若再胡言乱道,得罪莫怪。”说到最后两句,
已是声色俱厉。
那黄衫美女神色漠然,向一名黑衣少女道:“小翠,将那
封信还了给他。”那黑衣少女应道:“是!”从怀中取出一封信
来,托在手中。张无忌一瞥,见封皮上写着:“面陈明教韩大
爷山童亲启”,另一行写着四个小字:“丐帮史缄。”
掌棒龙头一见那信,登时满脸紫胀,骂道:“小贱婢,原
来途中一再戏弄老子的偷信贼,便是你这死丫头。”挺起手中
铁棒,便要扑上前去厮拚。那黑衣少女格格一笑,说道:“我
丫头是丫头,可是没死。这么大的人,连封信也看不住,不
害羞。”说着纤手一扬,那封信平平稳稳的向掌棒龙头飞来。
掌棒龙头当即一把抓住。
张无忌那晚曾见史火龙命掌棒龙头送信去给韩山童,以
韩林儿为要挟,胁他归降丐帮,此时听了这番对答,料知必
是那些白衣黑衣少女途中戏耍掌棒龙头,盗了他的书信,以
致他迫得重返卢龙。但掌棒龙头武功精强,听他说话,竟是
直至此刻方知戏耍他的人是谁,那么这八名少女若非有过人
的机智,便是身具极高武功,更可能是那黄衫美女暗中主持,
将一位丐帮高手耍得团团乱转。想到此处,不禁对那黄衫女
子好生感激。
那黄衫美女说道:“韩山童起义淮泗,驱逐鞑子,道路传
言,都说他仁厚好义,不扰百姓。既是这么一位英雄人物,岂
能为了儿子而背叛明教,投降丐帮?你们就算将这信送到韩
大爷手中,那也只自讨没趣而已。我见这位龙头大哥胡涂得
可笑,又因丐帮中有件大事,须他亲自在场,才截下他的信
来。”
张无忌抱拳道:“多谢大姊援手相助,张无忌有礼。”黄
衫女子还了一礼,道:“不必客气。”
黄衫女子又向丐帮众人道:“你们以为擒住了韩林儿,便
能逼迫韩山童投降么?掌棒龙头大哥,那日你在道上接连受
阻,以为改行小道,便能避过么?嘿嘿,就算避过了,这信
送到韩山童手中,于你丐帮也无好处。”
陈友谅心中一动,接过那封信来,只见封皮完好无缺,撕
开封皮,抽出信笺,一瞥之下,脸色登时大变。原来一封向
韩山童招降的信,已变成丐帮向明教投诚的降书,文字中卑
躬屈膝,尽极谦抑,自骂过去所作所为实是万恶不赦,声称
自今而后,决定痛改前非,务恳明教宽洪大量,既往不咎,收
录作为下属,俾为驱赶元虏的马前先行。
黄衫女子冷笑道:“不错,这信我是瞧过啦,可不是我改
的。我看了此信才知掌棒龙头早已着了人家手脚,上了大当。
我念着跟丐帮上一代的渊源,不愿威名赫赫的天下第一大帮,
到今日如此出丑露乖,这才截下来。你们想想,此信由丐帮
掌棒龙头亲手送到了明教手中,丐帮今后还有颜面立足于江
湖之上么?”
传功长老、执法长老、掌钵龙头、掌棒龙头等先后接过
信来,一看之下,无不惊怒,心下却又不禁暗叫:“惭愧!”果
如黄衫女子所言,这封卑辞奴言、没半分骨气的降书一落入
明教之手,丐帮丑名扬于天下,所有丐帮弟子,再难在人前
直立。如此说来,黄衫女子截下这封书信,实是帮了丐帮一
个大忙。然则偷换书信,却又是何人?
黑衣少女小翠笑道:“你们想问:这封信是谁换的,是不
是?”丐帮不答,但人人脸上均露出急欲知晓的神色。小翠道:
“掌棒龙头,你除下外袍,便知端的。”
掌棒龙头早已满脸胀得通红,颈中青筋根根凸起,听得
此言,当即双手拉住外袍两边衣襟一扯,噗噗数声轻响过去,
扣子尽数崩断。他向后一甩,已将外袍丢下,喝道:“那便怎
地?”只听得他身后群丐齐声“咦”的惊呼,似乎瞧到了甚么
怪异物事。掌棒龙头道:“甚么?”转过身来,只见六七人指
着他的背脊。掌棒龙头更是焦躁,双手一阵乱扯,撕破内衫
前襟,将贴肉的衣衫除下,露出一身虬缠纠结的肌肉,挥过
内衫一瞧,只见衫上用靛青绘着一保青色大蝙蝠,双翼大张,
狰狞可怖,口边点着几滴红色血色点。
传功长老、执法长老等齐声叫道:“青翼蝠王韦一笑!”
韦一笑从前少到中原,声名不响,但近年来在江湖上神
出鬼没、大显身手,威名之盛,已颇不下于白眉鹰王。张无
忌心下暗喜:“若非韦兄这等来无影、去无踪的轻功,原是难
以戏弄得这掌棒龙头全无知觉。”
掌棒龙头一怔,提起那件内衫,劈脸向张无忌打来,骂
道:“好啊,原来是你们这批魔崽子戏弄老夫。”张无忌衣袖
一拂,那内衫被一股劲风带得冉冉上升,挂在庭中一株银杏
树丫枝之上,临风飘扬,衫上那只吸血大蝙蝠更显得栩栩如
生。张无忌笑道:“掌棒龙头,敝教韦蝠王手下留情,你难道
不知么?他当日若要取你性命,你便怎样?掌棒龙头一想,不
由自主的打个寒噤。
陈友谅心知此越闹越臭,只有拦下不理,是为上策。问
那黄衫女子道:“请问姑娘高姓,不知与我们有何渊源。”
黄衫女子冷笑道:“跟你们有甚么渊源?我只跟这根打狗
棒有些渊源。”说着向丑女童手中的青竹棒一指。
群丐早认出这是本帮帮主信物打狗棒,却不明何以会落
入旁人手中,各人的眼光都瞧着史火龙,但见他脸色惨白,不
知所措。传功长老问道:“帮主,这女孩拿着的打狗棒,是假
的么?”史火龙道:“我……我看多半是假的。”
黄衫女子道:“好,那么你将真的打狗棒取将出来,比对
比对。”史火龙道:“打狗棒是丐帮至宝,怎能轻易示人?我
也没随身携带,若有失落,岂不糟糕?”群丐一听,都觉这句
话不成体统,身为丐帮帮主,怎会怕打狗棒失落?
那女童高举竹棒,大声道:“大家来看。这打狗棒是本帮
……本帮一代代传下来的棒儿,怎么会假?”群丐听她口称
“本帮”,暗自惊奇,走近细看,见这棒晶润如玉,坚硬胜铁,
确是要本帮帮主的信物无疑。各人面面相觑,不明其理。
黄衫女子道:“素闻丐帮帮主以降龙十八掌及打狗棒法二
大神功驰名天下。小虹,你先向史帮主讨教讨教降龙十八掌
的功夫。小玲,你待小虹姊姊胜了之后,再向史帮主讨教讨
教打狗棒法的功夫。”两名手持长箫的少女应声跃出,分站左
右。
陈友谅怒道:“姑娘不肯见示姓名,已是没将丐帮放在眼
中,更令两名小婢向我们帮主挑战,江湖上焉有这个道理?史
帮主,待弟子先料理了这两个丫鬟,再来领教这位姑娘的高
招。咱们要瞧瞧到底是何方高人,如此轻视丐帮。”史火龙道:
“他奶奶的,很好,就请陈长老下场。”陈友谅刷的一声拔出
长剑,缓步走到中庭。
那小虹道:“姑娘叫我讨教降龙十八掌,你会这路掌法?
使降龙十八掌是用剑么?”陈友应谅喝道:“史帮主何等身分,
怎能跟你小丫头动手过招?降龙十八掌的神功,岂是你小丫
头轻易见得的?”说着又踏上一步。
黄衫女子向张无忌道:“张教主,我求你一件事。”张无
忌道:“姑娘请说。”黄衫女子道:“请你将这姓陈的家伙撵了
开去,将那冒充史帮主的大骗子揪将出来。
张无忌先前只一招便将史火龙擒住,觉得他功夫实在平
庸之极,再想起那日韩林儿一口浓痰吐去,史火龙竟然没能
避开,心下早已起疑,又见他事事听陈友谅指点,自己没半
点主意,凭他武功、识见,决不能为丐帮之主,这时听黄衫
女子说他是“冒充帮主的大骗子”,前后一加印证,已自明白
了六七成,一点头,已欺到史火龙身前。
史火龙一招“冲天炮”打出、砰的一拳,打在张无忌胸
口,张无忌哈哈大笑,说道:“降龙十八掌神功,是如此脓包
吗?”伸手抓住他胸口衣襟,将他提了出来。陈友谅自知非张
无忌敌手,不等他动手,已自行退入了人丛之中。
那丑女童突然放声大哭,扑将上来,抓住史火龙乱撕乱
打,叫道:“你害死我爹爹,害死我爹爹,你这恶贼。”史火
龙被张无忌拿住后心穴道,动弹不得。他身材高大,那女童
的小拳头只打到他肚子。张无忌手臂一拗,将了脑袋按了下
来。那女童抓住他头发一扯,史火龙满头头发忽然尽皆跌落,
露出油光晶亮的一个光头。原来他竟是个秃头,头上戴的是
假发。乱抓之下,那女童忽然又抓下了他一块鼻子,却无鲜
血流出。
众人惊奇已极,凝目细看,原来他鼻子低塌,那高鼻子
也是假装的。群丐一阵大哗,齐问:“你是谁?怎地来冒充史
帮主?”
张无忌提起他身子重重一顿,只摔得他七荤八素,半晌
说不出话来。张无忌微微一笑,自行退开,心想此人冒充史
火龙,真相既然大白,自有群丐跟他算帐。
掌棒龙头性如烈火,上前左右开弓,啪啪啪啪打了他七
八个重重的耳光。那假帮主双颊红肿,大叫:“不干我事,不
干我事。是陈……陈长老叫我干的。”执法长老心头一凛,喝
道:“陈友谅呢?”却已不见陈友谅人影,料想他一见事情败
露,早已逃之夭夭。执法长老道:“快追他回来!”数名七袋
弟子应声而出,追出门去。
掌棒龙头骂道:“直娘贼!你是甚么东西,要老子向你磕
头,叫你帮主。”提起蒲扇大的巴掌,又要往他脸上掴去。执
法长老忙伸手格开,说道:“冯兄弟不可鲁莽。你一掌打死了
他甚么事都查不出来了。”转身向那黄衫女子抱掌行礼恭恭敬
敬地道:“若非姑娘拆穿此人奸谋,我们至今兀自蒙在鼓里。
姑娘芳名可能见示否,敝帮上下,同感大德。”
黄衫女子淡淡一笑,道:“小女子幽居深山,自来不与外
人往还,姓名也没什么用处。至于这一位小妹妹,你们之中
难道没人认得她吗?”
群丐瞧着这个女童,没一人认得。传功长老忽地心念一
动,踏上一步,道:“她……她……她的相貌有点像史帮夫人
哪……莫非……莫非……”
黄衫女子道:“不错她姓史名红石,是史火龙史帮主的独
生女儿。史帮主临危之时,要他夫人抱了这孩子,携带打狗
棒前来找我,替他报仇雪恨。”
传功长老惊道:“姑娘!你说史帮已经归天了?他……他
老人家是怎么死的?”
上代丐帮帮所传的那降龙十八掌,在耶律齐手中便已没
能学全,此后丐帮历任帮生,最多也只学到十四掌为止。史
火龙所学到的共有十二掌,他在二十余年之前,因苦练这门
掌法时内力不济,得了上半身瘫痪之症,双臂不能转,自此
携同妻子,到各处深山寻觅灵药治病,将丐帮帮务交与传功、
执法二长老,掌棒、掌钵二龙头共同处理。
但二长老、二龙头不相统属,各管各的,帮中污衣净衣
两派又积不相能,以致偌大一个丐帮渐趋式微。待这假帮主
最近突然现身,年轻的丐帮弟子从未见过帮主,而传功长老
等人和史火龙一别二十余年,见这假帮主相貌甚似,又有谁
想得到竟会是假冒的?
黄衫女子叹了口气,说道:“史帮主是丧生在混元霹雳手
成昆的手下。”
张无忌“咦”了一声,心想自己在光明顶上亲眼见到成
昆尸横就地,怎么会去杀死史火龙?那么定是他在上光明顶
之前干的事了,问道:“请问姑娘,史帮主丧生已有多久了?”
黄衫女子道:“去年十月初六,距今两月有余。”张无忌道:
“这就奇了。不知姑娘何以知道是成昆那老贼下的毒手。”
黄衫女子道:“史夫人言道:史帮主和一名老者连对一十
二掌,那老者呕血而走。史帮主也为那老者掌力所伤。史帮
主自知伤重不治,料想那老者三日之后,必定元气恢复,重
来寻衅,当即向夫人嘱咐后事,说出仇人姓名,乃是混元霹
雳手成昆。史帮主双臂瘫痪之症,其时已愈了九成,他曾得
降龙十八掌中的十二掌真传,武功已是江湖上一流高手,但
竭尽全力,十二掌使完,仍是难逃敌人毒手。”女童史红石听
到这里,放声大哭起来。
传功长老脸现悲愤之色,将肮脏的衣袖替史红石擦去泪
水,说道:“小世妹,帮主之仇,即我帮上下数万弟子之仇,
咱们终当擒住那混元霹雳手成昆,碎尸万段,以报帮主的大
恨。不知你妈妈眼下在哪里?”
史红石指着黄衫女子,说道:“我妈妈在杨姊姊家里养
伤。”众人直至此时,方知那黄衫美女姓杨,至于她是何等人
物,仍是猜不到半点端倪。
黄衫女子轻轻叹了口气,说道:“史夫人也挨了成昆一掌,
伤势着实不轻,长途跋涉来到舍下,已然奄奄一息,今后是
否能够痊可,那也……那也难说。”
执法长老恨恨的道:“这成昆不知跟老帮主有何仇怨,竟
尔下此毒手?”黄衫女子道:“据史夫人转述史帮主遗言,他
和这成昆素不相识,仇怨两字,更是无从说起。因此他老人
家直到临终,仍是不明原由。据史夫人推测,多半是丐帮中
人甚么地方得罪了成昆,因而找到史帮主头上。”执法长老沉
吟道:“这成昆为了躲避谢逊,数十年前便已在江湖上销声匿
迹,不知所终,丐帮弟子怎能和他结仇?看来其中必有重大
误会。”
掌钵龙头一直在旁静听,一言不发,这时突然抓起一柄
弯刀,架在那假冒史火龙的秃子颈中,喝道:“你叫甚么名字?
为甚么胆敢假冒史帮主?快快说来,若有半字虚言,哼,哼!”
说着弯刀一斜,将一张椅子劈为两半,随即又架在那秃子颈
中。
那秃子吓得魂不附体,道:“我……我……小人名叫癞头
鼋刘敖,本是山西解县乱石冈山寨中的一名头目,这天下山
做没本钱的买卖,撞到了陈友谅陈长老,还有陈长老的师父。
陈长老一脚将小人踢翻了,提剑要杀,小人连忙磕头求饶。陈
长老对小人左瞧右瞧,忽然说道:‘师父,这小贼挺像咱们前
天所见的那个人哪。’他师父摇头道:‘嘿嘿,年纪不对,鼻
子塌了,又是个秃头。’陈长老笑道:‘弟子有法子弄他像来。’
于是叫小人跟着他们到解县,住在客店之中。陈长老去弄了
些石膏,装高了小人鼻子,又叫我戴上假的白头发,乔扮成
这等模样……各位老爷,小人便有天大的胆子,也不敢来戏
弄诸位,只是陈长老这么说,小人只好这么干。小人狗命一
条,全捏在他手里,那……那是无可奈何,小人家中尚有八
十岁的老娘,众位大爷饶命则个。”说着双膝跪倒,磕头便如
捣蒜。
执法长老沉吟道:“陈友谅出身少林派,他师父是少林寺
的高僧,他……他还有甚么师父?”
这一言提醒了张无忌,当即接口道:“不错,他师父便是
成昆。”于是将成昆化名圆真、混入少林寺拜神僧空见为师等
情简略说了,跟着又说圆真如何偷袭光明顶,终于为殷野王
所击毙,但尸身却又突然失踪。
掌钵龙头和执法长老齐声道:“此事已无可疑。在光明顶
上,成昆乃是假死,混乱之中悄悄溜走了。”传功长老怒道:
“原来罪魁祸首竟是陈友谅这奸贼。他师徒二人野心勃勃,妄
图独霸天下,是以害死了史帮主,命这小毛贼冒充,做他们
傀儡,再想进一步挟制明教,笼络少林、武当、峨嵋三大派。
这奸计不可谓不毒,野心不可谓不大。宋青书呢?宋青书到
哪里去了?”各人这些时候中只注视着丐帮帮主、黄衫女子、
史红石等人,没防到宋青书竟也步着陈友谅后尘,不知何时
溜之大吉了。
说到此时,印证各事,陈友谅的奸计终于全盘暴露。
传功长老向黄衫女子深深一揖,说道:“姑娘有大德于敝
帮,丐帮不知何以为报。”
黄衫女子淡淡一笑,笑道:“我先人和贵帮上代渊源甚深,
些些微劳,何足挂齿?这位史家小妹妹,你们好好照顾。”躬
身一礼,黄影一闪,已掠上屋顶。
传功长老叫道:“姑娘且请留步。”
那四名黑衣少女、四名白衣少女一齐跃上屋顶,琴声丁
冬、箫声呜咽,片刻间琴箫之声飘然远引,曲未终而人已不
见,倏然而来,倏然而去。众人心下均感一阵怅惘。
传功长老携了史红石的手,向张无忌道:“张教主,且请
进厅内说话。”群丐恭恭敬敬的站在一旁,请张无忌先行。
张无忌走进厅内,和传功长老等分宾主坐定,周芷若坐
在他肩下。张无忌请问了传功长老、执法长老诸人的姓名之
后,便道:“曹长老,我义父金毛狮王若在贵帮,便请出来相
见,否则亦盼示知他老人家的下落。”
传功长老叹了口气,道:“陈友谅这奸贼玩弄手段,累得
丐帮愧对天下英雄。不瞒张教主说,谢大侠和这位周姑娘,确
是我们在关外合力请来,其时谢大侠身染疾病,昏迷在床。我
们没经动手过招,就请他大驾到了此间。五日之前的晚间,谢
大侠突然击毙了看守他的敝帮弟子,脱身而去。所毙丐帮人
众,棺木尚停在后院未葬。张教主若是不信,可请移驾到后
院审察。”
张无忌听他言语诚恳,何况那晚丐帮弟子尸横斗室,自
己亲眼目睹,便道:“曹长老既如此说,在下焉敢不信?”又
问:“从卢龙一路向西,留有敝教联络的记号,在下查得却非
本教兄弟所作,不知此事跟贵帮有关否?”
传功长老道:“说不定是陈友谅那厮所作的手脚,说来惭
愧,兄弟实无所知。”
张无忌点点头,沉吟片刻,便即明白:“那成昆在光明顶
上出入自如,我教的记号他自然知道。此人既然未死,这些
玄虚自是他闹的了。但若我义父竟是落入了成昆手中……”念
及此事,额头不禁出汗,定了定神,问史红石:“小妹妹,这
位杨姊姊住在哪里?你从前认识她么?”
史红石摇头道:“我从前不识。爹爹死后,妈妈同我,带
了爹爹的竹棒儿,坐车走了好几天,就不坐车了,上山去。妈
妈走不动了,歇一歇,在地下爬了一会,后来到了树林外边,
妈妈大叫几声。后来一个穿黑衣的小姊姊出来,后来杨姊姊
出来,问了妈妈许多话,拿这棒儿去了半天。后来妈妈昏了
过去。后来杨姊姊便带了我,又带了八个穿白衣裳、黑衣裳
的小姊姊,坐了车子来啦。”她年纪幼小,说不出个所以然,
问到地名日子,也是一概不知,从她口中竟探不到半点端倪。
传功长老道:“贵教韩山童大爷的公子,却在敝帮。”他
转头吩咐了几句,一名丐帮弟子匆匆进去。
过不多时,只听得韩林儿破口大骂的声音从后堂传出:
“你们这些个个不得好死的臭叫化,又来欺骗老子!我们张教
主身分何等尊贵,岂能驾到你们这臭叫化窝来。你乘早送老
子上西天去。鬼鬼祟祟的奸计,一概不管用。”丐帮众长老听
了,均有惭色。
张无忌敬重韩林儿的骨气为人,站起身来,抢上几步,见
他怒气冲冲的从后壁大步踏走出来,便道:“韩大哥,我在这
里,这几天委屈了你啦。”
韩林儿一怔,不胜之喜,当即跪下拜倒,说道:“张教主,
果然是你老人家来啦,这可想煞了小人,你快传下号令,将
这些臭叫化儿杀个乾净。”张无忌含笑扶起,说道:“韩大哥,
丐帮诸位长老也是中了旁人奸计,致生误会。此刻已分解明
白,原来大家都是好朋友。韩大哥瞧在兄弟面上,不必介意。”
韩林儿站起身来,向传功长老等怒目而视,本想痛骂几句,一
出心中怒气,但教主既已如此吩咐,只得强自忍耐。
执法长老道:“张教主今日光降,实是敝帮莫大荣宠。快
整治筵席!大伙儿一来给张教主接风,二来向峨嵋派周掌门
致歉,三来向韩大哥赔罪。”早有众弟子答应了下去。
张无忌心悬义父安危,有许多话要向周芷若询问,实是
无心饮食,当即抱拳说道:“诸位美意,甚是感谢,只是在下
急于寻访义父,只好日后再行叨扰,莫怪,莫怪。”
传功长老等挽留再三。张无忌见其意诚,倘若就此便去,
不免得罪了丐帮,只得留下与宴。席间丐帮诸高手又郑重谢
罪,并说已派丐帮中弟子四出寻访谢逊下落,一有讯息,立
即遣急足报与明教知道。张无忌谢了,与诸长老、龙头席上
订交,痛饮而散。
丐帮众高手见他年纪虽轻,但武功既高而绝无傲人之态,
豁达大度,殷殷以携手共抗鞑子为勉,众人均是大为心折,直
送至卢龙城外十里,方始分手。
三十四新妇素手裂红裳
张无忌、周芷若、韩林儿三人骑了丐帮那大财主所赠骏
马,沿官道南下。
韩林儿对教主十分恭谨,不敢并骑而行,远远跟在后面,
沿途倒水奉茶,犹如奴仆般服侍张周二人。张无忌过意不去,
说道:“韩大哥,你虽是我教下兄弟,但我敬你为人,在公事
上你听我号令,日常相处,咱们平辈论交,便如兄弟朋友一
般。”韩林儿甚是惶恐,说道:“属下对教主死心塌地的敬仰,
平辈论交,如何克当?平时无缘多亲近教主,今日得以小小
尽心,服侍教主,实是属下生平之幸。”
周芷若微笑道:“我不是你教主,你却不必对我这般恭
敬。”韩林儿道:“周姑娘是天人一般的人物,小人能跟你说
几句话,已是前生修来的福气。言语粗鲁,姑娘莫怪。”周芷
若听他说得诚恳,眼光中所流露的崇敬,实将自己当作了天
仙天神。她自知容色清丽,所有青年男子遇到自己无不心摇
神驰,但如韩林儿这般五体投地的拜倒,却也是平生从所未
遇,少女情怀,也不禁欣喜。
张无忌问起她当日被丐帮擒获的经过。周芷若言道:那
日他出了客店不久,谢逊突然浑身颤抖,胡言乱语起来。她
心中害怕,竭力劝慰,但谢逊似乎不认得她了,在店房中乱
跳乱窜,过了一会,便即瘫痪在地,人事不知。便在此时,丐
帮中有六七名高手同时抢进房来,她不及抽剑抵御,即给制
住,和谢逊二人同时被送到卢龙。
张无忌幼时便知义父因练七伤拳伤了心脉,兼之全家为
成昆所害,偶尔会心智错乱,只没料到他竟会在这当口发作,
以致无法抵挡丐帮的侵袭,不胜叹息。两人琢磨谢逊不知此
刻到了何处,均感茫无头绪。
张无忌道:“京师是各路人物会聚之处,咱们南下路过,
便可去大都打探一下消息。我想青翼蝠王韦兄手中,多半会
有若干线索。”周芷若抿嘴笑道:“你去大都啊,当真是想见
韦一笑么?”张无忌明白她言中之意,不禁脸上一红,说道:
“也不一定找得到韦兄。若能遇上杨左使、苦头陀、彭和尚他
们,也总能帮我出些主意。”周芷若微笑道:“有一位神机妙
算、足智多谋的人儿,你到大都去找她,更能帮你出些好主
意。杨左使、苦头陀、彭和尚他们,万万不及这姑娘聪明。”
张无忌一直不敢跟她说起与赵敏相遇之事,这时听她提
及,不由得神色间颇为忸怩,说道:“你总是念念不忘赵姑娘,
高兴起来便损我两句。”周芷若笑道:“念念不忘于她的,也
不知是我呢,还是另有旁人。你自己作贼心虚,当我瞧不出
你心中有鬼么?”
张无忌心想自己与周芷若已有白头之约,此时生死与共,
两情不贰,甚么都不该瞒她,说道:“芷若,有一件事我该当
与你说,请别生气。”
周芷若道:“我该生气便生气,不该生气便不生气。”
张无忌心中一窒,暗想自己曾对她发下重誓,决意杀了
赵敏,为表妹殷离报仇,但与赵敏相见后非但不杀,反而和
她荒郊共宿,连骑并行,这番经过委实难以出口。他不善作
伪,自觉羞惭,神色间便尽数显了出来。
他沉吟之间,双骑已奔进一处小镇,眼见天色不早,便
找一家小客店投宿。晚饭过后,他又替周芷若在背心穴道上
推拿了一阵,虽是解穴的法门不合,但点穴后为时已久,推
拿后血脉运转,被封住的穴道终于也解开了。他暗想:“丐帮
诸长老武功虽非极强,点穴手法却大是神妙。芷若心性高傲,
不肯在席间求他们解穴,那出手点穴之人居然也假装忘记了。
嘿嘿,这些化子死要面子,一败涂地之余,勉强在点穴法上
占些上风也是好的。”
周芷若嫌客店中有股污秽霉气,说道:“咱们到外面走走,
活活血脉。”张无忌道:“好!”携了她的手,走到镇外。
其时夕阳下山,西边天上晚霞如血,两人闲步一会,在
一株大树下坐了,但见太阳缓缓下山,周遭暮色渐渐逼来。张
无忌鼓起勇气,将弥勒庙中如何遇见赵敏、如何发现莫声谷
的尸体、如何和宋远桥等相会、如何循着明教的火焰记号在
冀北大兜圈子等情一一说了,说到最后,双手握着周芷若的
两手,道:“芷若,你是我未过门的妻子,咱俩夫妻一体,我
甚么事也不会瞒你。赵姑娘坚要再见我义父一面,说有几句
要紧的话问他。我当时便起了疑心,此刻回思,越想越是害
怕。”说到最后这几句,声音也发颤了。
周芷若道:“你害怕甚么?”张无忌只觉掌中的一双小手
寒冷如冰,也是轻轻发抖,便道:“我想起义父患有失心疯之
症,发作起来,人事不知。当年他疯疾大发,竟要扼死我妈
妈,他一对眼睛便是因此给我妈妈射瞎的。当我出生之时,义
父又想杀死我爸爸妈妈,幸而听到我的哭声,这才神智清醒。
我怕……我真怕……”
周芷若道:“你怕甚么?”张无忌叹了口气,道:“此话我
本不该说,但我确是担心,我表妹是……是……义父杀的。”
周芷若跳起身来,颤声道:“谢大侠仁侠仗义,对咱们后辈更
是慈爱,怎会去杀殷姑娘?”张无忌道:“我只是凭空猜测,当
然作不得准。就算我表妹真为义父所杀,那也是他老人家旧
疾突发,犹如梦魇一般,决不是他老人家的本意。唉,这一
切帐,都该算在成昆那恶贼身上。”
周芷若沉思半晌,摇头道:“不对,不对!难道咱们齐中
‘十香软筋散’之毒,也是义父他老人家作的手脚?他又从何
处得这毒药?一个人心智突然糊涂,杀人倒也不奇,却又怎
会细心细致的在饮食之中下毒?”
张无忌眼前犹如罩了一团浓雾,瞧不出半点光亮。只听
周芷若冷冷的道:“无忌哥哥,你是千方百计,在想替赵姑娘
开脱洗刷。”张无忌道:“倘若赵姑娘真是凶手,她躲避义父
尚自不及,何以执意要见义父,说有几句要紧话问他?”
周芷若冷笑道:“这位姑娘机变无双,她要为自己洗脱罪
名,难道还想不出甚么巧妙法儿么?”她语声突转温柔,偎倚
在他身上,说道:“无忌哥哥,你是天下第一等的忠厚老实之
人,说到聪明智谋,如何能是赵姑娘的对手?”
张无忌叹了口气,觉得她所言确甚有理,伸臂轻轻搂住
她柔软的身子,柔声说道:“芷若,我只觉世事烦恼不尽,即
令亲如义父,也教我起了疑心。我只盼驱走鞑子的大事一了,
你我隐居深山,共享清福,再也不理这尘世之事了。”周芷若
道:“你是明教的教主,倘若天如人愿,真能逐走了胡虏,那
时天下大事都在你明教掌握之中,如何能容你去享清福?”张
无忌道:“我才干不足以胜任教主,更不想当教主。要是明教
掌握重权,这一教之主,更非由一位英明智哲之士来担当不
可。”周芷若道:“你年纪尚轻,目下才干不足,难道不会学
么?再说,我是峨嵋一派的掌门,肩头担子甚重。师父将这
掌门人的铁指环授我之时,命我务当光大本门,就算你能隐
居山林,我却没那福气呢。”
张无忌抚摸她手指上的铁指环,道:“那日我见这指环落
在陈友谅手中,心里焦急得了不得,只怕你受了奸人的欺辱,
恨不得插翅飞到你的身边。芷若,我没能早日救你脱险,这
些日子中,你可受委屈啦。这铁指环,他们怎么又还了你?”
周芷若道:“是武当门派的宋青书少侠拿来还我的。”
张无忌听她提到宋青书的名字,突然想到她与宋青书并
肩共席、在丐帮厅上饮酒的情景,问道:“宋青书对你很好,
是不是?”周芷若听他语声有异,问道:“甚么叫做‘对你很
好’?”张无忌道:“没甚么,我只是随便问问。宋师哥对你一
往情深,不惜叛派逆父,弑叔谋祖,对你自是很好的了。”
周芷若仰头望着东边初升的新月,幽幽的道:“你待我只
要能有他一半的好,我就心满意足的了。”张无忌道:“我固
是不及宋师哥这般痴情,要我为你做这些不孝不义的事,那
是万万不能。”周芷若道:“为了我,你是不能。为赵姑娘,你
偏能够。你在那小岛上立了重誓,定当杀此妖女,为殷姑娘
报仇。可是你一见她面,登时便将誓言忘得干干净净了。”
张无忌道:“芷若,要是我查明屠龙刀和倚天剑确是赵姑
娘所盗,我表妹确实是她害死的,我自不会饶她。但若她是
清白无辜,我总不能无端端的杀她。说不定我当日在小岛上
立誓,却是错了。”
周芷若不语。张无忌道:“我说错了么?”周芷若道:“不!
我是想起在万安寺的高塔之上,我也曾在师父跟前发过重誓。
只恨我在小岛上对你以身相许之时,不肯把这重誓说了出
来。”张无忌惊问:“你……你发过甚么重誓?”
周芷若道:“那时我跟师父发誓说,要是我日后嫁你为妻,
我父母死在地下不得安稳,我师父化为厉鬼,日夕向我纠缠,
我跟你生的子孙男的世世为奴,女的代代为娼。”
张无忌一听到这几句如此毒辣的恶誓,不禁身子发抖,隔
了半晌,才道:“芷若,那是作不得数的,当真作不得数的。
你师父只道明教是为非作恶的魔教,我是奸邪无耻的淫贼,才
逼你发此重誓。她老人家若是得知真相,定要教你免了此誓。”
周芷若泪流满面,泣道:“可是她……她老人家已经不知道
啦。”说着扑在他怀里,抽抽噎噎的哭个不休。
张无忌抚摸她的柔发,慰道:“你师父倘若地下有知,定
然不会怪你背誓。难道我真是奸邪无耻的淫贼吗?”周芷若抱
着他腰,说道:“你现下还不是。可是你将来受了赵敏的蛊惑,
说不定……说不定便奸邪无耻了。”张无忌伸指在她颊上轻轻
一弹,笑道:“你把我瞧得忒也小了。你夫君是这样的人么?”
周芷若抬起头来,脸颊上兀自带着晶晶珠泪,眼中却已
全是笑意,说道:“也不羞,你已是我的夫君了么?你再跟那
赵敏小妖女鬼鬼祟祟,我才不要你呢。谁保得定你将来不会
如那宋青书一般,为了一个女子,便做出许多卑鄙无耻的勾
当来。”
张无忌低下头去,在她脸颊上一吻,笑道:“谁叫你天仙
下凡,咱们凡夫俗子,怎能把持得定?这是你爹爹妈妈不好,
生得你太美,可害死咱们男人啦!”
突然之间,两丈开外一株大树后“嘿嘿”连声,传来两
下冷笑。张无忌正将周芷若搂在怀里,一愕之间,只见一个
人影连晃几晃,已远远去了。
周芷若一跃而起,苍白着脸,颤声道:“是赵敏!她一直
跟着咱们。”张无忌听这两下冷笑确是女子声音,却难以肯定
是否赵敏,黑夜之中,又无法分辨背影模样,迟疑道:“真是
她么?她跟着咱们干么?”周芷若怒道:“她喜欢你啊,还假
惺惺的装不知道呢。你们多半暗中约好了,这般装神弄鬼的
来耍弄我。”张无忌连叫冤枉。
周芷若俏立寒风之中,思前想后,不由得怔怔的掉下泪
来。
张无忌左手轻轻搂住她肩头,右手伸袖替她擦去泪水,柔
声道:“怎么好端端地又流起泪来?若是我约赵姑娘来此,教
我天诛地灭。你倒想想,要是我心中对她好,又知她人在左
近,怎会跟你疯疯癫癫的说些亲热话儿?那不是故意气她,让
她难堪么?”
周芷若叹道:“这话倒也不错。无忌哥哥,我心中好生难
以平定。”张无忌道:“为甚么?”周芷若道:“我总是忘不了
对师父发过的重誓。又想这赵敏定然放不过我,不论武功智
谋,我都跟她差得太远。”张无忌道:“我自当尽心竭力,保
护你周全。我怎容她伤我爱妻的一根毫发?”周芷若道:“倘
若我死在她手里,那也罢了,只怪我自己命苦。怕的是你受
了她迷惑,信了她花言巧语,中了她的圈套机关,却来杀我,
那时我才死不瞑目呢。”
张无忌笑道:“那当真是杞人忧天了。世上多少害过我、
得罪过我的人,我都不杀,怎么反而会杀你?”解开衣襟,露
出胸口剑疤,笑道:“这一剑是你刺的!你越刺得我深,我越
是爱你。”周芷若伸出纤纤素手,轻轻抚摸他胸口的伤痕,心
中苦不胜情,突然脸色苍白,说道:“一报还一报,将来你便
一剑将我刺死,我也不懊悔。”
张无忌伸臂将她搂在怀里,柔声道:“待咱们找到义父,
便请他老人家替咱俩主婚,自后咱二人行坐不离,白头偕老。
只要你喜欢,再刺我几剑都成,我重话儿也不说你一句。这
么着,你够便宜了罢?”周芷若将脸颊贴在他火热的胸膛之上,
低声道:“但愿你大丈夫言而有信,不忘了今日的话。”
两人偎倚良久,直至中宵,风露渐重,方回客店分别就
寝。
次晨三人继续南行,路上也没发现赵敏的踪迹,不一日
已来到大都。进城时已是傍晚,只见合城男女都在洒水扫地,
将街道巷里扫得干干净净,每家门口都摆了香案。
张无忌等投了客店,问店伙城中有何大事。店小二道:
“客官远来不知,可却也撞得真巧,合该有眼福,明日是大游
皇城啊。”张无忌道:“甚么大游皇城?”店小二道:“明天是
一年一度皇上大游皇城的日子。皇上要到庆寿寺供香,数万
男男女女扮戏游行,头尾少说也有三四十里长,那才叫好看
哩。客官今晚早些安息,明儿起个早,到玉德殿门外去占个
座儿,要是你眼光好,皇上、皇后、贵妃、太子、公主,个
个都能瞧见。你想想,咱们做小百姓的,若不是住在京师,哪
有亲眼见到皇上的福气?”
韩林儿听得不耐烦起来,斥道:“认贼作父,无耻汉奸!
鞑子的皇帝有甚么好看?”店小二睁大了眼睛,指着他道:
“你……你……你说这种话,不是造反么?你不怕杀头么?”韩
林儿道:“你是汉人,鞑子害得咱们多惨,你居然皇上长、皇
上短,还有半点骨气么?”那店小二见他凶霸霸的,转身便欲
出去。
周芷若手起一指,点中了他背上的穴道,道:“此人出去,
定然多口,只怕不久便有官兵前来拿人。”说着将他踢入了床
底,笑道:“且饿他几日,咱们走的时候再放他。”
过不多时,掌柜的在外面大叫:“阿福,阿福,又在哪里
唠叨个没完没了啦!快给三号房客人打脸水!”韩林儿忍住好
笑,拍桌叫道:“快送酒饭来,大爷们饿啦。”
过了一会,另一名店小二送酒饭进来,自言自语:“阿福
这小子想是去皇城瞧放烟花啦。这小子正经事不干,便是贪
玩。”
次日清晨,张无忌刚起床,便听得门外一片喧哗。走到
门口,只见街上无数男女,都是衣衫光鲜,向北涌去,人人
嘻嘻哈哈,比过年还要热闹。炮仗之声,四面八方的响个不
停。周芷若也到了门口,道:“咱们也瞧瞧去。”张无忌道:
“我跟汝阳王府中的武士动过手,别给他们认了出来,既要去
瞧,须得改扮一下。”当下和周芷若、韩林儿三人扮成了村汉
村女的模样,用泥水涂黄了脸颊双手,跟着街上众人,涌向
皇城。
其时方当卯末辰初,皇城内外已人山人海,几无立足之
地。张无忌双臂前伸,轻轻推开人众开道,到了延春门外一
家大户人家的屋檐下,台阶高起数尺,倒是个便于观看的所
在。站定不久,便听得锣声当当。众百姓齐呼:“来啦,来啦!”
人人延颈而望。
锣声渐近渐响,来到近处,只见一百零八名长大汉子,一
色青衣,左手各提一面径长三尺的大锣,右手锣锤齐起齐落。
一百零八面大锣当的一声同时响了出来,直是震耳欲聋。锣
队过去,跟着是三百六十人的鼓队,其后是汉人的细乐吹打、
西域琵琶队、蒙古号角队,每一队少则百余人,多则四五百
人。乐队行完,只见两面红缎大旗高擎而至。一面旗上书着
“安邦护国”,一面旗上书着“镇邪伏魔”,旁附许多金光闪闪
的梵文。大旗前后各有二百蒙古精兵卫护,长刀胜雪,铁矛
如云,四百人骑的一色白马。众百姓见了这等威武气概,都
大声欢呼起来。
张无忌暗自感叹:“外省百姓对蒙古官兵无不恨之切骨,
京师人士却是身为亡国奴而不知耻,想是数十年来日日见到
蒙古朝廷的威风,竟忘了自己是亡国之身了。”
两面大旗刚过去,突然间西首人丛中白光连闪,两排飞
刀,直射出来,径奔两根旗杆。每排飞刀均是连串七柄,七
把飞刀整整齐齐的插在旗杆之上。旗杆虽粗,但连受七把飞
刀的砍削,晃得几晃,便即折断,呼呼两响,从半空中倒将
下来。只听得惨叫之声大作,十余人被旗杆压住了。众百姓
大呼小叫,纷纷逃避,登时乱成一团。
这一下变起仓卒,张无忌等也是大出意料之外。韩林儿
大喜之下,正要喝采,蓦地里一只软绵绵的手掌伸了过来,按
在口上,却是周芷若及时制止他的呼喝。
只见四百名蒙古兵各持兵刃,在人丛中搜索捣乱之人。张
无忌见发射这十四柄飞刀的手劲甚是凌厉,显是武林好手所
为,只是闲人阻隔,没能瞧见放刀之人是谁。连他都没见到,
蒙古官兵自只乱哄哄的瞎搜一阵。过不多时,人丛中有七八
名汉子被横拖直曳的拉了出来,口中大叫:“冤枉……”蒙古
兵刀矛齐下,立时将这些汉子杀死在大街之上。
韩林儿大是气愤,说道:“放飞刀的人早已走了,凭这些
脓包,也捉得到么?却来乱杀良民出气。”周芷若低声道:
“韩大哥禁声!咱们是来瞧大游皇城,不是来大闹皇城。”韩
林儿道:“是。”不敢再说甚么了。
乱了一阵,后边乐声又起,过来的一队队都是吞刀吐火
的杂耍,诸般西域秘技,只看得众百姓喝采不迭,于适才血
溅街心的惨剧,似乎已忘了个干净。其后是一队队的傀儡戏、
耍缸玩碟的杂戏,更后是骏马拖拉的彩车,每辆车上都有俊
童美女扮饰的戏文,甚么“唐三藏西天取经”、“唐明皇游月
宫”、“李存孝打虎”、“刘关张三战吕布”、“张生月下会莺
莺”等等,争奇斗胜,极尽精工。张无忌等三人一生生长于
穷乡僻壤,几时见过这些繁华气象,都不禁暗叹今日大开眼
界。
彩车上都插有锦旗,书明“臣湖广行省左丞相某某贡
奉”、“臣江浙行省右丞相某某贡奉”等字样。越到后来,贡
奉者的官爵愈大,彩车愈是华丽,扮饰戏文男女的身上,也
是越加珠光宝气,发钗颈链竟然也都是极贵重的翡翠宝石。蒙
古王公大臣一来为讨皇帝喜欢,二来各自夸耀豪富,都是不
惜工本的装点贡奉彩车。
丝竹悠扬声中,一辆装扮着“刘智远白兔记”戏文的彩
车过去,忽然间乐声一变,音调古拙,彩车上一面白布旗子
写的是“周公流放管蔡”。车中一个中年汉子手捧朝笏,扮演
周公,旁边坐着一个穿天子衣冠的小孩,扮演成王。管叔、蔡
叔交头接耳,向周公指指点点。接着而来的一辆彩车,旗上
写的是“王莽假仁假义”,车中的主莽白粉涂面,双手满持金
银,向一群寒酸士人施舍。其后是四面布旗,写着四句诗道:
“周公恐惧流言日,王莽谦恭下士时,若使当时便身死,千古
忠佞有谁知。”
张无忌心中一动:“天下是非黑白,固非易知。周公是大
圣人,当他流放管叔、蔡叔之时,人人说他图谋篡位。王莽
是大奸臣,但起初收买人心,举世莫不歌功颂德。这两个故
事,当年在冰火岛上义父都曾说给我听过的。所谓路遥知马
力,日久见人心,世事真伪,实非朝夕之际可辨。”又想:
“这二辆彩车与众大不相同,其中显是隐藏深意,主理之人,
却是个颇有学识的人物。”随口将那四句诗念了两遍。
忽听得几声破锣响过,一辆彩车由两匹瘦马拉了过来。那
车子朴素无华,众百姓遥遥望见,已哄笑起来,都道:“这等
破烂傢生,也来游皇城,可不笑掉众人的下巴么?”
车子渐近,张无忌看得分明,不由得大吃一惊,只见车
中一个大汉黄发垂肩、双目紧闭,盘膝坐在榻上,扮的却不
是金毛狮王谢逊是谁?旁边一个青衣美貌少女,手捧茶碗,殷
勤服侍,相貌虽不如周芷若之清丽绝俗,但衣饰打扮,和她
当日在万安寺塔上之时全然一模一样。
韩林儿失声道:“周姑娘,这人好像你啊。”周芷若哼了
一声,并不回答。张无忌回过头去,见她脸色铁青,胸口起
伏不定,知她心中极是恼怒,于是伸手握住了她的右手,一
时猜不透这辆彩车是何用意。
这车之后,跟着一辆车上仍是一旦一净,分别扮演谢逊
和周芷若。只见那旦角笑嘻嘻绕到净角背后,伸出两指,突
然在假谢逊背上用力一戮。假谢逊“啊”的一声大叫,倒撞
下榻,假周芷若伸足将他踏住,提剑欲杀。众百姓大声喝采:
“好啊,好啊,快杀了他。”第三辆车上仍是假谢逊和假周芷
若二人,另有六七名丐帮帮众,将假谢逊和假周芷若擒住。
张无忌此时更无怀疑,情知这三车戏文定是赵敏命人扮
演,料知他和周芷若要到大都来,是以这般羞辱周芷若一番。
他俯身从地下拾起几粒小石子,中指轻弹,嗤嗤连响,将第
三辆车前的两匹瘦马右眼睛打瞎了。小石贯脑而入,两马几
声哀嘶,倒地而毙。彩车翻了过来,车上的旦角、净角和众
配角滚了一地,街上又是一阵大乱。
周芷若咬着下唇,轻声道:“这妖女如此辱我,我……我
……”说到这里,声音已然哽咽了。张无忌只觉她纤手冰冷,
身子颤抖,忙慰道:“芷若,这小浑蛋甚么希奇百怪的花样也
想得出来,你别理会。只须我对你一片真心,旁人挑拨离间,
我如何能信?”周芷若顿了一顿,忽道:“啊,我想起来了。那
日,义父本是好端端地,突然间身子一颤,摔倒在地,跟着
便胡言乱语的发起疯来,莫非……莫非当时这妖女真是伏在
客店中的暗处,向义父后心施发暗器?”张无忌沉吟道:“她
若是做了手脚,再赶来弥勒庙,时刻也来得及,不过以她武
功,只怕算计不了义父,也说不定是玄冥二老施的暗算。”
说话之间,蒙古官兵已弹压住众百姓,拉开死马,后面
一辆辆彩车又络绎而来。张无忌和周芷若只是想着适才情事,
也无心观看车上戏文。彩车过完,只听得梵唱阵阵,一队队
身披大红袈裟的番僧迈步而来。众番僧过后,铁甲锵锵,二
千名铁甲御林军各持长矛,列队而过,跟着是三千名弓箭手。
弓箭手过尽,香烟缭绕,一尊尊神像坐在轿中,身穿锦衣的
伕役抬着经过,甚么土地、城隍、灵官、韦陀、财神、东嶽,
共是三百六十尊神像,最后一神是关圣帝君。众百姓喃喃念
佛,有的便跪下膜拜。
神像过完,手持金瓜金锤的仪仗队开道,羽扇宝伞,一
对对的过去。众百姓齐道:“皇上来啦,皇上来啦。”远远望
见一座黄绸大轿,三十二名锦衣侍卫抬着而来。张无忌凝目
瞧那蒙古皇帝,只见他面目憔悴,委靡不振,一望而知是荒
于酒色。皇太子骑马随侍,倒是颇有英气,背负镶金嵌玉的
长弓,不脱蒙古健儿本色。
韩林儿在张无忌耳边低声道:“教主,让属下扑上前去,
一刀刺死这鞑子皇帝,也好为天下百姓除一大害?”张无忌道:
“不成,你去不得,鞑子皇帝身旁护卫中必多高手,除非是我
去。”张无忌左首一人忽然说道:“不妥,不妥。以暴易暴,未
见其可也。”
张无忌、韩林儿、周芷若齐吃一惊,向这人看去,却是
个五十来岁的卖药郎中,背负药囊,右手拿着个虎撑。那人
双手拇指翘起,并列胸前,做了个明教的火焰手势,低声道:
“彭莹玉拜见教主。教主贵体无恙,千万之喜。”
张无忌大喜,道:“啊,你是彭……”原来那人便是彭莹
玉,他化装巧妙,站在身旁已久,张无忌等三人竟未查觉。彭
莹玉低声道:“此间非说话之所。鞑子皇帝除他不得。”张无
忌素知他极有见识,点了点头,不再言语,伸手抓住了他左
手轻摇数下。
皇帝和皇太子过后,又是三千名铁甲御林军,其后成千
成万的百姓跟着瞧热闹。街旁众百姓都道:“瞧皇后娘娘,公
主娘娘去。”人人向西涌去。周芷若道:“咱们也去瞧瞧。”
四人挤入人丛,随着众百姓到了玉德殿外,只见七座重
脊彩楼耸然而立,楼外御林军手执藤条,驱赶闲人。百姓虽
众,但张无忌等四人既要挤前,自也轻而易举,不久便到了
彩楼之前。中间最高一座彩楼,皇帝居中而坐,旁边两位皇
后,都是中年的肥胖妇人,全身包裹在珠玉宝石之中,说不
尽的灿烂光华,头上所戴高冠模样甚是诡异古怪。皇太子坐
于左边下首,右边下首坐着个二十来岁的女子,身穿锦袍,想
必是公主了。
张无忌游目瞧去,只见左首第二座彩楼中,一个少女身
穿貂裘,颈垂珠链,巧笑嫣然,美目流盼,正是赵敏。这彩
楼居中坐着一位长须王爷,相貌威严,自是赵敏的父亲汝阳
王察罕特穆尔。赵敏之兄库库特穆尔在楼上来回闲行,鹰视
虎步,甚是剽悍。
此时众番僧正在彩楼前排演“天魔大阵”,五百人敲动法
器,左右盘旋,纵高伏低,阵法变幻极尽巧妙。众百姓欢声
雷动,皆大赞叹。
周芷若向赵敏凝望半晌,叹了口气,道:“回去罢!”
四人从人从中挤了出来,回到客店。彭莹玉向张无忌行
参见之礼,各道别来情由。张无忌问起谢逊消息,彭莹玉甫
从淮泗来到大都,未知谢逊已回中原。他说起朱元璋、徐达、
常遇春等年来攻城略地,甚立战功,明教声威大振。
韩林儿道:“彭大师,适才咱们抢上彩楼,一刀将鞑子皇
帝砍了,岂非一劳永逸?”“彭莹玉摇头道:“这皇帝昏庸无道,
正是咱们大大的帮手,岂可杀他?”韩林儿奇道:“鞑子皇帝
昏庸无道,害苦了老百姓,怎么反而是咱们大大的帮手?”彭
莹玉道:“韩兄弟有所不知。鞑子皇帝任用番僧,朝政紊乱,
又命贾鲁开掘黄河,劳民伤财,弄得天怒人怨。咱们近年来
打得鞑子落花流水,你道咱们这些乌合之众,当真打得过纵
横天下的蒙古精兵么?只因这胡涂皇帝不用好官。汝阳王善
能用兵,鞑子皇帝偏生处处防他,事事掣肘,生怕他立功太
大,抢了他的皇位,因此不断削减他兵权,尽派些只会吹牛
拍马的酒囊饭袋来领兵。蒙古兵再会打仗,也给这些混蛋将
军害死了。这鞑子皇帝,可不是咱们的大帮手么?”
这番话只听得张无忌连连点头称是。彭莹玉又道:“咱们
若是杀了鞑子皇帝,皇太子接位,瞧那皇太子的模样,倒是
个厉害角色,就算新皇帝也是昏君,总比他的胡涂老子好些。
倘若他起用一批能征惯战的宿将来打咱们,那就糟了。”张无
忌道:“幸得大师及时提醒,否则今日我们若然鲁莽,只怕已
坏了大事。”
韩林儿连打自己嘴巴,骂道:“该死,该死!瞧你这小子
以后还敢胡说八道、乱出胡涂主意么?”登时把张无忌、周芷
若、彭莹玉逗得都笑了。
彭莹玉又道:“教主是千金之体,肩上担负着驱虏复国的
重任,也不宜于冒大险,效那博浪之一击。属下见皇帝身旁
的护卫之中,高手着实不少,教主虽然神勇绝伦,但终须防
寡不敌众。万一失手,如何是好?”张无忌拱手道:“谨领大
师的金玉良言。”
周芷若叹道:“彭大师这话当真半点不错,你怎能轻身冒
险?要知待得咱们大事一成,坐在这彩楼龙椅之中的,便是
你张教主了。”韩林儿拍手道:“那时候啊,教主做了皇帝,周
姑娘做了皇后娘娘,杨左使和彭大师便是左右丞相,那才教
好呢!”周芷若双颊晕红,含羞低头,但眉梢眼角间显得不胜
欢喜。
张无忌连连摇手,道:“韩兄弟,这话不可再说。本教只
图拯救天下百姓于水火之中,功成身退,不贪富贵,那才是
光明磊落的大丈夫。”彭莹玉道:“教主胸襟固非常人所及,只
不过到了那时候,黄袍加身,你想推也推不掉的。当年陈桥
兵变之时,赵匡胤何尝想做皇帝呢?”张无忌只道:“不可,不
可!我若有非份之想,教我天诛地灭,不得好死。”
周芷若听他说得决绝,脸色微变,眼望窗外,不再言语
了。
四人谈了一会,用过酒饭,张无忌道:“我和彭大师到街
上走走,打听义父的消息。”他想韩林儿性子直,见到甚么不
平之事,立时便会挥拳相向,闯出祸来,便道:“韩兄弟,你
和芷若今晚别出去了,便在客店中歇歇。”韩林儿道:“是,教
主诸多小心!”当下张无忌和彭莹玉言定一个向西,一个向东,
二鼓前回到客店会合。
张无忌出店后向西行去,一路上听到众百姓纷纷谈论,说
的都是今日“游皇城”的热闹豪阔。有人道:“南方明教造反,
今日关帝菩萨游行时眼中大放煞气,反贼定能扑灭。”有人道:
“明教有弥勒菩萨保佑,看来关圣帝君和弥勒佛将有一场大
战。”又有人说:“贾鲁大人拉伕掘黄河,挖出一个独眼石人,
那石人背上刻有两行字道:‘莫道石人一只眼,挑动黄河天下
反’,这是运数使然,勉强不来的。”
张无忌对这些愚民之言也无意多听,信步之间,越走越
是静僻,蓦地抬头,竟到了那日与赵敏会饮的小酒店门外。他
心中一惊:“怎地无意之间,又来到此处?我心中对赵姑娘竟
是如此撇不开、放不下吗?”只见店门半掩,门内静悄悄地,
似乎并无酒客。
他稍一迟疑,推门走进,见柜台边一名店伴伏在桌上打
盹。走进内堂,但见角落里那张方桌上点着一枝明灭不定的
蜡烛,桌旁朝内坐着一人。这张方桌正是他和赵敏两次饮酒
的所在,除了这位酒客之外,店堂内更无旁人。
那人听到脚步声,霍地站起,烛影摇晃,映在那人脸上,
竟然便是赵敏。
她和张无忌都没料到居然会在此地相见,不禁都“啊”的
一声叫了出来。
赵敏低声道:“你……你怎么会来?”语声颤抖,显是心
中极为激动。张无忌道:“我闲步经过,便进来瞧瞧,哪知道
……”走到桌边,见她对面另有一副杯筷,问道:“还有人来
么?”赵敏脸上一红,道:“没有了。前两次我跟你在这里饮
酒,你坐在我对面,因此……因此我叫店小二仍是多放一副
杯筷。”
张无忌心中感激,见桌上的四碟酒菜,便和第一次赵敏
约他来饮酒时一般无异,心底体会到了她一番柔情深意,不
由得伸出手去握住了她双手,颤声道:“赵姑娘!”赵敏黯然
道:“只恨,只恨我生在蒙古王家,做了你的对头……”
突然之间,窗外“嘿嘿”两声冷笑,一物飞了进来,拍
的一声,打灭了烛火,店堂中登时漆黑一团。张无忌和赵敏
听到这冷笑之声,都知是周芷若所发,一时徬徨失措。耳听
得屋顶脚步声细碎,周芷若如一阵风般去了。
赵敏低声道:“你和她已有白首之约,是吗?”张无忌道:
“是,我原不该瞒你。”赵敏道:“那日我在树后,听到你跟她
这般甜言蜜语,恨不得立刻死了,恨不得自己从来没生在这
世上。那日我冷笑两声,她一报还一报,也来冷笑两声。可
是……可是你却没跟我说过半句教我欢喜的话儿。”
张无忌心下歉仄,道:“赵姑娘,我不该到这儿来,不该
再和你相见。我心已有所属,决不应再惹你烦恼。你是金枝
玉叶之身,从此将我这个山村野夫忘记了罢。”
赵敏拿起他手来,抚着他手背上的疤痕,轻声道:“这是
我咬伤你的,你武功再高,医道再精,也已去不了这个伤疤。
你自己手背上的伤疤也去不了,能除去我心上的伤疤么?”双
臂搂住他的头颈,在他唇上深深一吻。
张无忌但觉樱唇柔软,幽香扑鼻,一阵意乱情迷。突然
间赵敏用力一口,将他上唇咬得出血,跟着在他的肩头一推,
反身窜出了窗子,叫道:“你这小淫贼,我恨你,我恨你!”
韩林儿于张无忌、彭莹玉出店后,向周芷若道:“周姑娘,
你早些安歇。”不敢多说一句话,便站起身出房。周芷若微笑
道:“韩大哥,你怕了我么?连在我面前多坐一会也不肯。”韩
林儿胀红了脸,忙道:“不,不!”脚步却迈得更加快了,一
走进自己房中,立刻带上房门,上了闩,心下怦怦乱跳,定
了定神,躺在炕上,想到周芷若娇艳清丽的容颜,温和柔软
的话声,心道:“周姑娘日后成了教主夫人,我跟在教主身畔,
好好的干,拚命立些功劳。周姑娘一喜欢,就会说:“韩大哥,
这一趟可辛苦你啦!’那时候啊,我韩林儿才不枉了这一生。”
他出了会神,微笑着朦胧睡去,睡到半夜,忽听得门上
轻轻几下剥啄之声。韩林儿翻身坐起,问道:“是谁?”只听
得周芷若在门外说道:“是我。你开门,我有话跟你说。”韩
林儿道:“是,是。”赤足便去开门,拔去门闩,忙回身点亮
了蜡烛。
只见周芷若双目红肿,神色大异,韩林儿吓了一跳,问
道:“周姑娘,你……你……”底下的话便说不下去了,突然
灵机一动,飞奔出房,说道:“我去打水给你洗脸。”过不多
时,赤着双足,捧了一盆洗脸水进来。
周芷若凄然一笑,以手支颐,呆呆的望着烛火。韩林儿
道:“你……你洗脸罢。”周芷若一言不发,摇了摇头,忽然
怔怔的流下泪来。韩林儿吓得呆了,垂手站着,不知她为何
生气烦恼,更不知她要跟自己说甚么话。
这般僵持良久,忽然啪的一声轻响,烛花爆了开来。周
芷若身子一颤,从沉思中醒觉,轻轻“嗯”的一声,站起身
来。韩林儿大声道:“周姑娘,是谁对你不住,姓韩的这就拔
刀子找他去,我便是性命不要,也得在他身上戳几个透明窟
窿。请你说罢!”周芷若凄然摇了摇头,走出房去。她进房来
坐了半晌,似有满腹心事倾吐,却一个字不说便又出去,可
教韩林儿这莽撞汉子半点摸不着头脑,呆呆站着,连连握拳
捶头。
他想了一会毫无头绪,耳听得远处当当当的打着三更,心
想:“怎地教主和彭大师还没回来?”只得上炕又睡。朦胧间
刚要合眼,忽听得砰嘭一声,东边房中似乎有张椅子倒在地
下,那房正是周芷若所居。韩林儿急跃出房,月光掩映之下,
东房窗上映出一个黑影,似是悬空而挂,兀自微微摇晃。
韩林儿大吃一惊,叫道:“周姑娘,周姑娘!”伸手推门,
房门却是闩着。他肩头使劲一撞,撞断门闩,抢进房去,忙
打火摺点亮了蜡烛,只见周芷若双足临空,头颈套在绳圈之
中,绳子却挂在梁上。他这一惊当真是魂飞天外,急忙跃起,
用力扯断绳子,将周芷若放在床上,探她鼻息,幸好尚未气
绝。他纵声大叫:“周姑娘,周姑娘,你……你有甚么想不开,
干么……干么……”
忽听得房门外一人道:“韩大哥,甚么事?”走进一人,正
是张无忌。
张无忌见此情景,也是如同陡遇雷轰,颤抖着双手解去
周芷若颈中绳索,一摸她胸口,一颗心尚自跳动,喜道:“不
碍事,救得了。”伸手在她背心小腹穴道上推拿数下,一股九
阳真气从掌心传了过去,来回一撞,周芷若“哇”的一声,哭
了出来。
韩林儿大喜,叫道:“好啦,好啦,周姑娘活转了。”
周芷若睁开眼来,见到张无忌,哭道:“你干甚么理我?
让我死了干净。”忽地见到他上唇创伤,更有几粒细细的齿痕,
怒火不可抑制,一伸手,重重打了他个耳光。
韩林儿大吃一惊,心想殴打教主,那还了得?但周芷若
在他心目中却又是有若天神,一时之间大为胡涂,不知如何
是好。突然有人伸手在他肩头轻拍两下,韩林儿回过头去,见
是彭莹玉,喜道:“彭大师,你回来啦,快,快来劝劝周姑娘。”
彭莹玉笑道:“劝甚么?”向张无忌道:“启禀教主,没访到有
关金毛狮王的甚么讯息。”张无忌“嗯”了一声,神色甚是忸
怩。彭莹玉向韩林儿道:“韩兄弟,咱们到外面走走罢。”韩
林儿急道:“不,不成啊,他们两个要打架,周姑娘可不是教
主的敌手。”彭莹玉哈哈大笑,道:“胡涂兄弟!难道咱两个
帮周姑娘,就能打赢教主了么?我说教主一定打不赢周姑娘。”
说着使个眼色,拉着韩林儿便出店房。韩林儿却兀自不住回
头,关怀之情,见于颜色。
周芷若忍不住噗哧一笑,随即扑在床上,抽抽噎噎的哭
了起来。张无忌坐在床边,轻拍她肩头,柔声道:“芷若,我
确不是约好了跟她相见,当真是误打误撞碰见的。”周芷若双
足乱踢,哭道:“我不信,我不信。不管你说甚么鬼话,以后
别想再叫我相信。”张无忌叹道:“‘周公恐惧流言日,王莽
谦恭下士时’,世上的事情,原是极易引起误会……”
周芷若霍地坐起,说道:“那郡主娘娘用这些诗句来损我,
你倒念念有辞,老是记在心里。你瞧你的嘴唇,也不害羞,成
甚么样子?”说到这里,脸蛋儿却飞红了。
张无忌心想今日之事已百喙难辩,反正自己已决意与周
芷若结成夫妇,白头偕老,只有动之以情,令她渐渐淡忘。烛
光下见她俏脸晕红,颈中深深一根绳印,两边肿了上来,心
想若非韩林儿及早察觉施救,待得自己回店,只怕她已是香
殒玉碎,回天乏术,终成大恨,不禁又是惭愧,又是爱惜,伸
臂抱住她,向她樱唇上吻去。周芷若转头闪避,怒道:“你跟
人家不干不净,又来惹我。当我是好欺的么?”张无忌双臂一
紧,令她动弹不得,终于在她唇上深深吻了下去。周芷若挣
扎不脱,心中却也渐渐软了。
张无忌心想自己和她虽然名分已定,终是未婚夫妻,深
宵共处一室,不免有瓜田李下之嫌,于彭莹玉、韩林儿等人
脸上须不好看,于是放开了她,说道:“芷若,你好好休息,
一切明日咱们再谈。我若是再瞒了你去见赵姑娘,任你千刀
万剐,死而无怨。”周芷若脸上红扑扑地,胸口起伏不定,喘
气道:“胡说八道甚么?你明知我不会将你千刀万剐。”张无
忌笑道:“那么你剁了我的双足好不好?”周芷若低下了头,眼
泪扑簌簌的如珠而落。
张无忌这一来又不好走了,又坐到她身旁,搂住她肩头,
柔声道:“怎么又伤心啦?”周芷若只是哭泣不语。张无忌问
之再三,不料越问得紧,她越是伤心。
张无忌罚誓赌咒,说决不负心薄幸。周芷若双手蒙着脸
道:“我是怨自己命苦,不是怪你。”张无忌道:“咱们大家命
苦。鞑子在中国作威作福,谁都是多苦多难。以后咱俩结成
夫妻,又将鞑子赶了出去,那就只有欢喜,没有伤心了。”
周芷若抬起头来,说道:“无忌哥哥,我知道你对我一片
真心,只不过赵敏那小妖女想诱惑你,却不是你三心两意。可
是……可是她聪明智慧,武功高强,容貌权势,无不胜我十
倍。我终究是争她不过的,与其一生伤心,不如一死了之,哪
知韩林儿这傻瓜偏偏救活了我。我死了一次,没勇气再死了。
我……我要学师父一样,削发为尼。唉,咱们峨嵋派的掌门,
终究是没一个嫁人的。”
张无忌道:“你始终不放心。这样罢,咱们明日立时动身
回到淮泗,我便跟你成亲。”周芷若道:“义父还没找到,再
说,你说过匈奴未灭,何以家为?终究……终究是不成的。”
说着又流下泪来。
张无忌道:“义父自然要加紧找寻。咱们会齐众兄弟后,
寻访起来容易得多。到底几时能赶走鞑子,谁也无法逆料。难
道等咱们成了老公公、老婆婆了,再来颤巍巍的拜堂成亲么?
老公公、老婆婆拜天地不打紧,可是咱俩生不了孩儿,我张
家可就断子绝孙了。”周芷若红着脸噗哧一笑,说道:“好好
一个老实人,却不知跟谁去学得这般贫嘴贫舌?”
满天愁云惨雾,便在两人一笑之间,化作飞烟而散。
次日清晨,张无忌嘱咐彭莹玉续留大都三日,打听谢逊
的讯息,自己偕同周芷若、韩林儿南下前赴淮泗。一到山东
境内,便见大队蒙古败兵,曳甲丢盔,蜂拥而来。张无忌等
见败兵势众,便避道而行。后来见到一兵落单,抓住了逼问,
得知朱元璋在淮北连打了几个大胜仗,杀得元兵溃不成军。三
人不胜之喜,加紧赶路,到得鲁皖边界,已全是明教义军的
天下。义军中有人认得韩林儿,急足报到元帅府。
三人将近濠州时,韩山童已率领了朱元璋、徐达、常遇
春、邓愈、汤和等大将迎出三十里外。众人久别重逢,俱各
大喜。韩山童听儿子说起遭丐帮擒获,全仗教主相救,更是
一再称谢。锣鼓喧天,兵甲耀眼,拥入濠州城中。
周芷若骑在马上,跟随在张无忌之后,左顾右盼,觉得
这番风光虽不及大都皇帝皇后“游皇城”的华丽辉煌,却也
颇足快慰平生。
张无忌在城中歇了数日,杨逍、范遥、殷天正、韦一笑、
殷野王、铁冠道人、说不得、周颠、五行旗诸掌旗使等得到
讯息,陆续自各地来会。
张无忌说起谢逊回来中原、被丐帮擒去又复失踪的种种
情由。杨逍、范遥、殷天正等反复思量商议,均无头绪。范
遥道:“那个黄衫女子不知是何来历,说不定谢兄的行踪,要
着落在她身上寻访出来。”群豪都从未听到过武林中有这么一
位黄衫女子,只得劝张无忌且自宽心,都道:“这黄衫女子的
言语行事,对教主显无恶意。金毛狮王若是落在她的手中,定
然无恙。瞧此女之意,最多不过探询屠龙宝刀的下落而已。”
张无忌焦虑难释,一时却也无可如何,只得派出五行旗
下教众,分头赴各处打听。又过一日,彭莹玉自大都到来,也
说未能探听到谢逊的丝毫音讯。
明教义军大战数场,虽均获胜,损折也极惨重,此后两
三个月内,义军势将忙于休养整顿、招募新兵,不克再与元
军大战。彭莹玉那晚见到周芷若自尽,虽不明底细,但自猜
想得到两人不是醋海兴波,便是大闹别扭。范遥等又知张无
忌与赵敏之间干系颇不寻常,倘若明教教主娶了蒙古郡主为
妻,于抗元复国的大业为害非小,眼见目下并无大事,俱劝
张无忌早日与周芷若完婚。张无忌对周芷若原已有言在先,当
即允可。杨逍择定三月十五为黄道吉日。明教上上下下喜气
洋洋,都为教主的婚事忙了起来。
此时明教威震天下,东路韩山童在淮泗一带迭克大城,西
路徐寿辉在鄂北豫南也是连败元兵。教主大婚的喜讯传了出
去,武林人士的贺礼便如潮水般涌到。昆仑、崆峒诸派与明
教向有仇怨,但一来大都万安寺中张无忌出手相救,已于各
派有恩,二来周芷若是峨嵋掌门,是以各派掌门也都遣人送
礼到贺。崆峒五老的贺礼尤重。
张三丰亲书“佳儿佳妇”四字立轴,一部手抄的“太极
拳经”,命宋远桥、俞莲舟、殷梨亭三大弟子到贺。其时杨不
悔已与殷梨亭成婚,一同来到濠州。张无忌笑着上前请安,大
声叫道:“六师婶!”杨不悔满脸通红,拉着他手,回首前尘,
又是欢喜,又是伤感。
张无忌生怕陈友谅、宋青书奸心未息,乘机为害,当下
派韦一笑为谢礼使,前赴武当,暗中将宋青书害死莫声谷、又
图谋害张三丰之事,详细跟韦一笑说了,嘱咐他上武当山拜
见张三丰后,便与俞岱岩、张松溪为伴,防备陈友谅的奸谋,
须待宋远桥等回归武当,再行告辞。韦一笑狠狠的道:“自从
遵奉教主的训谕,韦一笑不敢再吸人血,这一次撞到了这两
个奸贼,非将他二人吸个血干皮枯不可。”张无忌忙道:“那
陈友谅嘛,韦兄不妨顺手除去。宋青书是我宋大师伯的独生
爱子,武当派未来的掌门,且由武当派自行清理门户,免伤
我宋大师伯之情。”韦一笑答应了,拜别而去。
到得三月初十,峨嵋众女侠携带礼物,来到濠州,只丁
敏君托人带来贺礼,人却未到。
三月十五正日,明教上下人众个个换了新衣。拜天地的
礼堂设在濠州第一大富绅的厅上,悬灯结彩,装点得花团锦
簇。张三丰那副“佳儿佳妇”四字大立轴悬在居中。殷天正
为男方主婚,常遇春为女方主婚。铁冠道人为濠州总巡,部
署教中弟子四下巡查,以防敌人混入捣乱。汤和统率义军精
兵,在城外驻扎防敌。
这日上午,少林派、华山派也派人送礼到贺。
申时一刻,吉时已届,号炮连声鸣响。众贺客齐到大厅,
赞礼生朗声赞礼,宋远桥和殷野王陪着张无忌出来。丝竹之
声响起,众人眼前一亮,只见八位峨嵋派青年女侠,陪着周
芷若婀婀娜娜的步出大厅。周芷若身穿大红锦袍,凤冠霞帔,
脸罩红巾。男左女右,新郎新娘并肩而立。赞礼生朗声喝道:
“拜天!”
张无忌和周芷若正在要红毡毹上拜倒,忽听得大门外一
人娇声喝道:“且慢!”青影一闪,一个青衣少女笑吟吟的站
在庭中,却是赵敏。
群豪一见到是她,登时纷纷呼喝起来。明教和各大门派
高手不少人吃过她的苦头,没料到她竟孤身闯入险地。性子
莽撞些的便欲上前动手。
杨逍双臂一张,也喝一声:“且慢!”向众人道:“今日是
敝教教主和峨嵋派掌门大喜之日,赵姑娘光临到贺,便是我
们嘉宾。众位且瞧峨嵋派和明教的薄面,将旧日梁子暂且放
过一边,不得对赵姑娘无礼。”他向说不得和彭莹玉使个眼色,
两人已知其意,绕到后堂,即行出去查察,且看赵敏带了多
少高手同来。杨逍向赵敏道:“赵姑娘请这边上坐观礼,回头
在下再敬姑娘三杯水酒。”
赵敏微微一笑,说道:“我有几句话跟张教主说,说毕便
去,容日再行叨扰。”杨逍道:“赵姑娘有甚么话,待行礼之
后再说不迟。”赵敏道:“行礼之后,已经迟了。”杨逍和范遥
对望一眼,知她今日是存心前来搅局,无论如何要立时阻止,
免得将一场喜庆大事闹得尴尬狼狈,满堂不欢。杨逍踏上两
步,说道:“咱们今日宾主尽礼,赵姑娘务请自重。”他已打
定了主意,赵敏若要捣乱,只有迅速出手点她穴道,制住她
再说。
赵敏向范遥道:“苦大师,人家要对我动手,你帮不帮我?”
范遥眉头一皱,说道:“郡主,世上不如意事十居八九,既已
如此,也是勉强不来了。”
赵敏道:“我偏要勉强。”转头向张无忌道:“张无忌,你
是明教教主,男子汉大丈夫,说过的话作不作数?”
张无忌眼见赵敏到来,心中早已怦怦乱跳,只盼杨逍能
打开僵局,劝得她好好离去,听她突然问到自己,只得答道:
“我说过的话,自然作数。”赵敏道:“那日我救了你俞三叔和
殷六叔之命,你答应为我做三件事,不得有违,是也不是?”
张无忌道:“不错。你要我借屠龙宝刀一瞧,你不但已瞧
到了,还将宝刀盗了去。”
这数十年来,江湖上人人关心这“武林至尊”屠龙刀的
下落,忽听得已入赵敏手中,登时群情耸动。
赵敏道:“到底屠龙刀在何人手中,只有金毛狮王谢大侠
才知,你可亲自前去问他。”
谢逊已返中原之事武林群豪多不知闻,听到她提及“金
毛狮王”,满堂喧哗之声登寂。
张无忌道:“我义父现下身在何处,我日夕挂念,甚盼姑
娘示知。”赵敏微微一笑,说道:“我要你做三件事,言定只
须不违武林中侠义之道,你就须得遵从。借屠龙刀一观之事,
虽然做得不大道地,但这把刀我终究是见到了,后来宝刀被
盗,也不能怪你。这第一件事,算你已经办到。现下我有第
二件事要办。张无忌,当着天下众位英雄豪杰之前,你可不
能言而无信。”张无忌道:“你要我办甚么事?”
杨逍插口道:“赵姑娘,你有甚么事要奉托敝教教主,既
有约定在先,只要不背武林道义,别说张教主可以应允,便
是敝教上下,也当尽心竭力。此刻是张教主和新夫人参拜天
地的良辰吉时,别事暂且搁在一旁,请勿多言阻挠。”说到后
来,口气已颇为严厉。
赵敏却是神色自若,竟似没将这位威霸江湖的明教光明
左使放在心上,懒洋洋的道:“我这件事可更加要紧,片刻也
延搁不得。”突然走上几步,到了张无忌身前,提高脚跟,在
他耳边轻声道:“这第二件事,是要你今天不得与周姑娘拜堂
成亲。”张无忌一呆,道:“甚么?”赵敏道:“这就是第二件
事了。至于第三件,以后我想到了再跟你说。”
她这几句话虽然说得甚轻,但周芷若和站得较近的宋远
桥、俞莲舟、殷梨亭,以及陪伴新娘的峨嵋八女却都听见了,
各人都不禁色为之变。峨嵋八女在衣袖中暗暗捏紧了拳头,倘
若赵敏再说不逊之言,辱及峨嵋掌门,免不了要给她吃些苦
头。
张无忌摇头道:“此事恕难从命。”赵敏道:“你答应过的
话不作数么?”张无忌道:“咱们言明在先,不得违背侠义之
道。我和周姑娘既有夫妇之约,倘若依你所言,便违背了这
个‘义’字。”赵敏冷笑道:“你若与她成婚,才真是不孝不
义。大都游皇城之时,难道你没见到你义父如何遭人暗算?”
张无忌怒火上升,大声道:“赵姑娘,今日我敬你是客,让你
三分,若再胡说八道,得罪莫怪。”赵敏道:“这第二件事,你
是不肯依我的了?”
张无忌想起她以郡主之尊,不惜抛头露面,在群豪之前
求恳自己别要行礼成婚,原是出于对自己的一片痴心,不由
得心软,柔声道:“赵姑娘,事已如此,你还是一切……一切
看开些罢。我张无忌是村野匹夫,不配……不配……”
赵敏道:“好,你瞧瞧这是甚么?”张开右手,伸到他面
前。
张无忌一看之下,大吃一惊,全身发抖,颤声道:“这……
这是我……”
赵敏迅速合拢手掌,将那物揣入了怀里,说道:“我这第
二件事,你依不依从,全由得你。”说着转身便向大门外走去。
她掌中有甚么东西,何以令张无忌一见之下竟这等惊惶
失措,谁也无法瞧见。周芷若双目被红巾遮住了,只听得张
无忌和赵敏的对答,更丝毫见不到外间的物事。
张无忌急道:“赵……赵姑娘,且请留步。”赵敏道:“你
要就随我来,不要就快些和新娘子拜堂成亲。男儿汉狐疑不
决,别遗终身之恨。”她口中朗声说着这几句话,脚下并不停
留,直向大门外走去。张无忌急叫:“赵姑娘且慢,一切从长
计议。”眼见她反而加快脚步,忙抢上前去,叫道:“好,就
依你,今日便不成婚。”赵敏停步道:“那你跟我来。”
张无忌回过头来,见周芷若亭亭而立,心中歉仄无已,待
要向她解释几句,却见赵敏又在向外走去,眼前之事紧急万
分,须得当机立断,一咬牙,便追向赵敏身后。
张无忌刚追到大门边,突然身边红影闪动,一人追到了
赵敏身后,红袖中伸出纤纤素手,五根手指向赵敏头顶插了
下去。这一下兔起鹘落,迅捷无比,出手的正是新娘周芷若。
张无忌心念一动:“这一招好厉害!芷若从何处学得如此
精妙的功夫?”眼见她手掌已将赵敏顶门罩住,五指插落,立
是破脑之祸,当下不及细想,窜上前去便扣周芷若的脉门。周
芷若左手手肘倏地撞来,波的一声轻响,正中他胸口。张无
忌体内九阳神功立时发动,卸去了这一撞的劲力,但已感胸
腹间血气翻涌,脚下微一踉跄。
范遥眼见危急,救主情殷,伸掌向周芷若肩头推去。周
芷若左手微挥,轻轻一拂,范遥手腕一阵酸麻,这一掌便推
不出去。
但这么一阻,赵敏已向前抢了半步,避开了脑门要害,只
感肩头一阵剧痛,周芷若右手五指已插入她右肩近颈之处。张
无忌“啊”的一声,伸掌向周芷若推去。
周芷若头上所罩红布并未揭去,听风辨形,左掌回转,便
斩他手腕。张无忌绝不想和她动手,只是见她招数太过凌厉,
一招间便能要了赵敏性命,迫于无奈,只有招架劝阻。周芷
若上身不动,下身不移,双手连施八下险招。张无忌使出乾
坤大挪移心法,这才挡住。八攻八守,在电光石火般的一瞬
之间便即过去。大厅上群豪屏气凝息,无不惊得呆了。
赵敏肩受重伤,摔倒在地,五个伤孔中血如泉涌,登时
便染红了半边衣裳。
周芷若霍地住手不攻,说道:“张无忌,你受这妖女迷惑,
竟