大漠河泉山县这一段就可以交给他了。我们眼下真是太缺这样不计个人名利干实事的年轻干部了。”
吴明雄不开玩笑了，很认真地说：“是的，如果我们的干部都能像祁本生一样，关键的时候敢于挺身而出，敢于不计毁誉，对人民的长远利益、根本利益负责，平川的事就不用发愁了。对于我们平川来说，现在最重要的问题，我看就是干部问题。只要有了一支解放思想、勇于进取的干部队伍，我们的事业就有了主心骨，就完全能够领导1000万平川人民轰轰烈烈干上一场，把平川彻底变个样！不要总是抱怨我们的群众。周集乡的事实证明，我们的人民群众是很讲良心的，谁为他们做好事，做实事，他们都看得清清楚楚。他们也许会一时错怪你，但他们必将永远记住你。”
吴明雄把祁本生叫到众人面前，要祁本生把自己的感受说说。
祁本生不愿说，讷讷道：“这都是过去的事了，还说它干啥？”现任周集乡党委书记张照金便代祁本生说话了。
张照金说：“当年上半山水库，可能会闹出风波，我们乡党委做决议时就想到了。后来祁书记调走，又闹出一场请愿风波，倒真是出乎我们的意料之外。一听说祁书记要到县水利局去当副局长，先是乡党委一帮同志给祁书记送行，后就是一些群众自发地给祁书记送匾，送镜子，送锦旗，连着几天乡党委大院闹哄得根本没法办公。祁书记一看不好，想夜里走，结果两次都没走成，使得县委改变主意又让祁书记在周集留了十个月。上个月，祁书记提了县委副书记，用咱老百姓的话说是升官了，才走成了，是从成千号父老乡亲泪眼相送的人巷中走过的。当时，祁书记哭了，我们党委几个同志也哭了。据周集老人们说，除了1945年送咱八路军老五团的一个政委，周集乡从没有过这样的场面。”
祁本生这才忍不住红着眼圈感叹道：“我们的老百姓太好了，也太容易满足了。我们当干部的只要真心实意为他们做一点好事，解决一点实际困难，他们都会带着感激之情来回报你。现在，只要一闭上眼，我就能看到那送行的一幕，心里就觉得愧，就觉着自己任何时候都该对得起百姓的这分厚爱，就不敢有丝毫懈怠。这回听说要上引水工程，听说吴书记和肖书记亲自带队沿大漠河搞调查，我就问了一下周围群众，大家基本上都赞成，都说这回市委和我们老百姓想到一起去了。所以，我表个态，我们泉山县作为引水工程的主要受益县之一，决不和市委讨价还价，一定全力以赴完成市委交下来的工程任务。”
祁本生话一落音，吴明雄带头鼓起了掌。肖道清、白玉龙和一帮随行人员也跟着鼓起了掌。
鼓掌时，肖道清就想，也许吴明雄真是对的？也许吴明雄会成为一个新的祁本生？更高层次上的祁本生？如果是这样，他肖道清做一做这个总指挥也就未必不是好事，他毕竟也需要一番显赫的政绩来支撑自己的前程哩。
肖道清心绪好多了，头一次公开表示了自己的态度。
肖道清说：“走了三天，看了许多地方，今天在周集，我觉得最有意义。周集乡在祁本生同志强有力的领导下，先走了一步，走得很成功。从周集的经验来看，在老百姓经济能力承受得了的前提下，用老百姓的一部分钱，为老百姓解决一些根本性问题，是可行的，也是符合中央和省委精神的。吴书记已有了个总体思路，除了对上争取和市县财政调拨一部分资金外，贫困地区搞以工代赈，富裕地区搞以资代劳。希望大家都能有祁本生同志这样的工作精神。”
肖道清态度的转变，使吴明雄很高兴，在返回平川的路上，吴明雄说：“肖书记，我们一定要趁热打铁，回家后马上动起来。先开个专项工作的常委会，统一思想，作出决定。给省里的旱情报告你亲自抓一下，可以在尊重事实的基础上写得严重些，争取向省里多要点钱。同时，把市抗旱指挥部变成引水工程指挥部，各项勘测、设计、筹资等前期工作都先做起来，到年底冬闲时，咱啥都准备好了，就拉出它100万到200万人上河工，这事就你负责。你看好不好？”
肖道清点点头说：“好，开过常委会后，我马上带着报告到省城去一趟，主要还是抓大块资金的落实。我想，能少向农民要一点，我们就少要一点。”想了一下，又说，“这个引水工程，平川市也是受益者，我们能不能研究一下，也向城里的单位筹一些款呢？”
吴明雄手一挥，说：“你别打这主意，城里有城里的事。城里道路咋办呀？得上马修嘛。我已让严长琪副市长和交通局的同志去搞调查研究了，看看能不能在农民同志治河的时候，城里筹资三到五个亿建一条环城路呢？”
肖道清惊讶得几乎合不拢嘴，愣了好半天才说：“吴书记，这……这……”
吴明雄似乎没注意到肖道清惊讶的神情和惊讶的话语，看着车窗外飞旋的夜色，难得点起了一枝烟，有滋有味地抽了起来。
车窗外，满天星月装点着一个扑朔迷离的暗蓝色世界。（41）
《平川日报》工业口记者王大瑞是在看到“中国平川纺织机械集团总公司”的醒目大牌子后，才走进平川纺织机械厂大门的。可进了厂门，上上下下找遍了厂部四层的办公楼，就是没找到这个庞大集团的总部。后来，还是经人指点，才在厂办公楼后面一排破车棚里见到了集团老总，他在部队里的老战友张大同。
这个“集团”可真够寒酸的，连老总张大同在内，20多个人全挤在三间连在一起的破车棚里办公。办公桌也不知从哪找来的，各式各样，甚至还有两三张中学生用的破课桌。尤其让王大瑞感到好笑的是，每张破桌子上竟还放有纸牌子，什么财务部，商务部，生产部，国内开发部，国际开发部。张大同的办公桌上放着两块纸牌子，一块是“总经理”，另一块是“党委书记”。
王大瑞在集团总经理兼党委书记的办公桌前坐下了，带着一些不屑的口气说：“老战友，就这个样子，你也敢称自己是集团呀？我想替你吹吹都吹不起来哩！”