如果苏兄不准备什么了，我们就走吧？”

　　“不用了，”梅长苏扶着飞流的手站起来，“我和飞流又不去求亲，打扮什么呢，走吧。

　　谢弼在院外也该等累了。”

　　“咦？你怎么知道谢弼在院外？我刚才没说吧？”言豫津大是奇怪。

　　“猜的。”梅长苏简洁地笑道，当先走出雪庐，谢弼果然等在院门外的一株老柳下，见他们出来，忙迎上前去。

　　“苏兄，前天是我……”

　　“何必多说呢？”梅长苏的笑容清淡柔和，并无一丝愠恼之意，“我并不介意，你也不要再记在心上了。”

　　两人相视一笑，果然都不再多言。

　　萧景睿一方面兄弟情深，一方面对梅长苏尊敬有加，此时瞧见他们芥蒂全消，仿佛满天阴云散开，又回到了他所希望的和睦气氛中，当然是欢喜异常，满面都是笑容。

　　乘马车到达朱雀门后，这里已是人流如织。

　　满城的高官显贵几乎已倾巢而出，一时间三亲四朋，上司下属，乱嘈嘈地互相寒喧行礼，宛如到了市场一般。

　　一行人将梅长苏护在中间，也是一路左右招呼个不停，直到进了棉棚区方略略好些。

　　言家和谢家的棚子并不在一处，但由于宁国侯和莅阳长公主都随驾在迎凤楼上，所以言豫津直接就坐了过来，说是跟大家挤在一起热闹。

　　飞流今天并没有忽隐忽现的，而是一直都紧紧挨在梅长苏身边，盯住每一个有意无意靠近过来的人，冷洌的气质连旁边的三个贵公子都觉得有些心头发寒。

　　近午时分，迎凤楼上突然钟罄声响，九长五短，宣布皇驾到来，楼下顿时一片恭肃，鸦雀不闻，只余司礼官高亮的声音，指挥着众人行礼朝拜。

　　从锦棚这一圈向上望去，只见迎凤楼栏杆内宫扇华盖，珠冠锦袍，除了能从位置上判断出皇帝一定是坐在正楼以外，基本上分辩不出任何一个人的脸。

　　不过对于那些楼上人而言，情况自然又不同了，居高临下俯视四方，视野之内的一切都能看得清清楚楚。

　　这时司礼官已引领今天预定要进行比试的前五十人上了平台，参拜皇帝，一一报名后方下去，按抽签决定的顺序与配对，正式开始了较量。

　　梅长苏身为天下第一大帮的宗主，虽然由于身体原因难修武技，但对于各门各派的武功却是见识广博，如数家珍，非常人所及。

　　同棚的三个年轻人时时询问，他也耐心地一一解答，尽管台上的比试目前还未达到精彩的程度，但棚内的气氛却十分地热闹。

　　前三场比试刚结束，本来就知道绝不会少的访客终于来了第一个。

　　不过令大家吃惊的是，这个访客却是一开始想也未曾想到过的。

　　“几位公子爷，今儿个可玩得高兴？”面对棚内诸人几乎毫不掩饰的惊讶，来者根本不以为意，笑眯眯地微躬着身子，一甩手中的拂栉，拱手行礼。

　　“啊，不敢当不敢当，高公公请坐。”谢弼是常历官场的人，最先反应过来，忙上前扶住。

　　“坐就不用坐了，”虽然是已在皇帝驾前贴身侍候了三十多年的老心腹，又早已升任六宫都太监总管，但高湛的为人处事一向并不张扬，面对这几个年龄小上几轮的孩子，他仍是毫不失礼，一副笑容可掬的样子，“你们快跟着咱家来吧，太皇太后要见你们。”

　　“太皇太后？”谢弼吓了一跳，“她老人家也来了？”

　　“可不是。

　　太皇太后在迎凤楼上见你们这几个孩子玩得开心，叫你们上去呢。”

　　“我们全部？”

　　“对，这位先生，还有这个小哥，全都上去。”

　　谢弼回过头来，大家面面相觑了一阵。

　　这位太皇太后是皇帝的嫡祖母，如今已九十多高龄，从不过问政事，所以宽心寿长，太后都薨逝了多年，她还活得十分滋润。

　　由于她素日最喜欢的就是看到身边围绕着一群晚辈，所以会派人来召见也不稀奇，只是没想到她老眼昏花的，居然还能看清楚下面坐着什么人。

　　不过发愣归发愣，太皇太后召见，皇帝也不敢不去。

　　一行人只得整理衣冠，随着高湛出了锦棚，自侧梯进入了迎凤楼。

　　太皇太后并不在正楼，而是驾坐于避风的暖阁里。

　　一进阁门，就看到有位头发雪白的老太太斜歪在一张软榻上，满面皱褶，容颜慈祥。

　　除了成群的宫女彩娥、内监侍从以外，旁边还陪坐着四个人。

　　梅长苏眼眸略略一转，就已确认了这四个人的身份。

　　首座上凤冠黄袍，气度雍容的应是正宫言皇后，眼角唇边已有皱纹，只依稀保留着几分青春时代的美貌。

　　皇后右手边是位高髻丽容的宫装妇人，年龄也在四十以上，只是保养得更加好些，皮肤依然颇有光泽，这位当是太子生母越贵妃。

　　皇后左手边坐着的中年美妇神态更加端庄，秀丽的眉目有些眼熟，自然是莅阳长公主。

　　最后一位是个年轻女子，她服饰简单，妆容素淡，容颜虽称不上绝美，却英气勃勃，神采精华，满室的华服贵妇，竟无一人压得住她的气势，想来除了霓凰郡主，何人有如此风采？

　　“来了吗？”太皇太后颤颤地坐了起来，眉花眼笑，“快，快叫过来，跟我说说都是哪些孩子啊？”

　　言豫津忍不住抿嘴一笑，被言皇后瞪了一眼。

　　因为年事已高，太皇太后近年来已有些糊涂，虽然喜欢亲近年轻人，但却根本记不清谁是谁，有时明明头一天才见过，第二天就又要重新引见一遍了。

　　高湛引着众人上前，梅长苏寻隙低声哄着飞流：“等会儿让老奶奶拉拉你的手好不好？笑一下给老奶奶看好不好？”

　　飞流冷着脸，露出不愿意的表情。

　　这时太皇太后已拉起了离她最近的萧景睿的手，高湛忙从旁介绍道：“这位是宁国侯大公子萧景睿。”

　　“小睿啊，成亲了没？”老人家慈和地问道。

　　“还没……”

　　“哦，要抓紧啊！”

　　“是……”

　　摸了摸萧景睿的头后，她又转身拉住了谢弼的手。

　　“这是宁国侯二公子谢弼。”

　　“小弼啊，成亲了没？”

　　“没……”

　　“要抓紧啊！”

　　“是……”

　　接下来太皇太后又向飞流招手，梅长苏忙将他推了过去，少年冷着脸，勉强让老太后攥住了自己的手。

　　“这位小哥叫飞流……”高湛飞快地问了谢弼后介绍道。

　　“小飞啊，成亲了没？”

　　“没有！”

　　“要抓紧啊！”

　　“不……”没等飞流“不要”两个字出口，梅长苏已经赶紧过来捂住了他的嘴。

　　太皇太后的注意力自然立即转移到了他的身上，拉过他的手来，笑眯眯地看着。

　　“这位是苏哲苏先生。”高湛道。

　　“小殊啊，”太皇太后口齿有些不清地问着同一个问题，“成亲了没？”

　　“没有。”

　　“要抓紧啊！”

　　“……”

　　最后被拉过去的是言豫津，高湛介绍之后，太皇太后依然问道：“小津啊，成亲了没？”

　　言豫津眨了眨眼睛，很恶作剧地道：“已经成亲了。”

　　太皇太后稍稍停顿了一下，似乎正在反应，但她随即又问出一个新的问题：“生孩子了吗？”

　　言豫津一呆，喃喃道：“还没……”

　　“要抓紧啊！”

　　“……”

　　言皇后移步上前，恭声道：“皇祖母，让孩子们陪您坐一会儿吗？”

　　“好，好，”太皇太后很欢喜，招手安排道，“都坐过来，小殊坐太奶奶身边，小睿小弼在这里，小津也不要站着，小飞离得太远了……”

　　被年轻人围坐着，老人家表情欣慰，命人不停地端来一盘盘精致果点，象对小孩子一样分给他们吃，自己一旁看着，笑得极是开心。

　　不过尽管心情愉悦，但太皇太后毕竟已是高龄，未几精神便见倦怠。

　　言皇后生怕有失，与莅阳长公主一起连劝带骗，终于哄得她同意回宫休息，几个人才算被放了出来。

　　梅长苏以为这次破格的召见应该就此顺利结束，微微放松了一些，跟大家一起迈步出了暖阁。

　　谁知刚刚走到楼梯口，就听到背后有个清扬悦耳的女声叫道：“苏先生请留步。”

　　虽然她叫的只是“苏先生”留步，但可想而知所有人都留了步，一齐回过头来。

　　霓凰郡主身姿优美地走了过来，一派强者风范，仿佛根本不在意投注在她身上的这么多道视线，径直就走到了梅长苏面前，莞尔一笑：“暖阁里实在太闷，不适合我这样的军旅之人。

　　苏先生如不介意，可愿陪我到廊上走走，看看下方的比试进行的如何了？”

　　且不说这位是名扬天下的霓凰郡主，就算只是个普通女子，也没有拒绝的道理，所以梅长苏一笑领命，轻声向飞流下了指令后，便陪着郡主缓步走向楼阁房间外的长廊。

　　飞流冷着脸，站在原地未动，目光如同是固体一般直直地射向远方，整个人好似就这样变成了雕塑。

　　但其他三位贵公子就不能象他一样装成是雕塑了，全体停在楼梯口左右为难。

　　走吧，不放心梅长苏，不走吧，这个地方又不是想留就能留的，正拿不定主意呢，高公公已移步过来，满面堆笑地道：“郡主留的客，几位公子爷有什么不放心的？请楼下锦棚入座吧，呆在这里，也未免太拘束了各位。”

　　话虽说的委婉，意思却很清楚。

　　三个人无奈之下，也只好就这样下了楼。

　　不过让他们意外的是，高湛虽然一直居于深宫，但好象很清楚飞流身份的样子，把三个有地位的贵公子赶走了，却管也不去管这个阴冷少年，由着他象钉子一样竖在楼道口。

　　这时梅长苏已陪着霓凰郡主走到了外廊上，两人并肩而立，看着下面打得热闹的高台。

　　“苏先生，”霓凰郡主凤目中波光流转，凝于梅长苏的侧面，问道，“昨日在宁国府上恭候了多时，听说贵体不适，竟无缘得见。

　　看今天的情况，似乎已然康复了？”

　　“是的，已然康复了。”梅长苏浑不在意地答着，半点也没有被人家指出你在托辞时应有的尴尬。

　　“本来我还想欣赏一下江左梅郎如何应对皇后娘娘的示恩招揽呢，可惜了。”霓凰郡主看着他的样子似乎更加增了兴趣，“你知道你的麻烦是怎么来的吗？”

　　“麻烦？”梅长苏转过头来，“我有麻烦吗？”

　　“我敢肯定，等会儿先生回到宁国侯府的锦棚后，太子殿下和誉王殿下会立即前来拜会的。

　　你信不信？”

　　“郡主所言，焉敢不信？”

　　“你不觉得很奇怪吗？”霓凰郡主目光如剑，语气中傲气森森“虽然你执掌天下第一大帮，江左梅郎的清韵才名也遍誉江湖，但毕竟只是一个平民，对朝局纷争其实谈不上有多大助益，可为什么太子和誉王会对你如此感兴趣呢？”

　　“说句实话，”梅长苏苦笑道，“我的确一直都非常奇怪。

　　想我平平碌碌，不过被一帮兄弟扶持，才算略有薄名，根本从未有过什么安邦定国的功绩，何德何能让皇子们垂青？郡主既有这样的真知灼见，求您跟两位殿下说一说，梅长苏此人，实在是得之无益。”

　　霓凰郡主朗声一笑，深深地看了梅长苏一眼，也随着他把目光放远，眺望着霭霭雾岚中的金陵城，半晌后方缓缓道：“你的麻烦……来自琅琊阁……”

　　琅琊阁。

　　似乎是个地名，又似乎是个组织，如果从另一个角度来看，它应该更象是一个铺子，一个做生意的铺子。

　　这里做生意的程序是这样的，你进入琅琊阁，提出一个问题，阁主报价，如果你接受这个价格，就付钱，然后琅琊阁便给你那个问题的答案。

　　曾经有人大骂过琅琊阁是骗人的地方，因为“如果你提的问题他答不出，琅琊阁就会报出天价，你付不起钱，他当然不用回答，这不就是骗人吗？”

　　可是尽管如此，琅琊阁的门前依然车水马龙，银子流水般的收进来。

　　人们依然相信，无论你想知道什么，只要带着足够的银子进到琅琊阁内，就能得到满意的答案。

　　这个权威性迄今为止，还没有被打破过。

　　“我的麻烦来自琅琊阁？郡主此言何意？”梅长苏转过头来，略略有些动容。

　　“先生知道琅琊阁对你有什么评语吗？”

　　“知道啊，”梅长苏淡淡道，“公子榜首嘛，不过是唬人的罢了……”

　　“琅琊阁每年排的这几大榜单，虽然是免费，但却绝不唬人，”霓凰郡主语音清越地道，“天下十大高手排名，天下十大帮派排名，天下十大富豪排名，天下十大公子排名，天下十大美人排名，能挤上这几大琅琊榜的，哪个是等闲人物？”

　　梅长苏唇角轻挑，但也没说什么。

　　以琅琊阁神秘而惊人的信息收集能力，它排出的这五大榜单，确实没有什么能让人置疑的地方。

　　江左盟位居天下十大帮派之首，自己这个宗主又排在公子榜的第一位，这个名头怎么说都很响亮，他并不想否认。

　　“不过……江左盟已经多年位居天下第一大帮，你也不是今年才上公子榜首的，”霓凰郡主又是莞尔轻笑，“之所以太子和誉王最近追逼着延揽你的兴头出奇得高，那还是缘于琅琊阁的一句新的评语。”

　　“它又说什么了？”梅长苏苦笑道。

　　“太子殿下重金上琅琊阁，求荐天下治世良才。”霓凰郡主以同情的眼光看着他，“你不幸被推荐了。”

　　“不在其位，不谋其政。”梅长苏冷冷道，“‘治世’现在还是皇帝陛下的事，其他人提前操的这是什么心？就算我蒙琅琊阁主厚爱，算个治世良才，那也要新皇登基后才用得上我吧？”

　　“你真以为人家要的是治世的良才吗？其实他当时到底是怎么问的，现在已不必深究，不过琅琊阁的答案却令人回味啊。”霓凰郡主慢悠悠道，“据我所知，那个回答是这样的，‘江左梅郎，麒麟之才，得之可得天下’。”

　　“麒麟？”梅长